हाथरस नगर के मुख्य बाजार स्थित भीड़ भाड़ वाले बजरिया चौराहे पर 30 दिसंबर को उस समय अफरा-तफरी मच गई, जब बनवारीलाल पचौरी की चाय की दुकान के सामने रखे नगर पंचायत के एक अलाव गैस हीटर के सिलिंडर में अचानक आग लग गई। हादसे के वक्त कई लोग गैस हीटर के पास खड़े होकर ठंड से राहत पाने के लिए ताप रहे थे।
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प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार गैस हीटर में लगा एलपीजी सिलिंडर नीचे से लीकेज हो रहा था, जिससे उसमें आग लग गई। अचानक आग भड़कते ही मौके पर मौजूद लोगों में दहशत फैल गई। हालांकि सूझबूझ दिखाते हुए लोगों ने सामूहिक प्रयास से पानी, बालू और मिट्टी डालकर आग पर काबू पा लिया, जिससे एक बड़ा हादसा टल गया। गनीमत रही कि अलाव ताप रहे लोग बाल-बाल बच गए। घटना के बाद स्थानीय लोगों ने नगर पंचायत की लापरवाही पर नाराजगी जताई।
सूचना मिलने के बाद मौके पर नगर पंचायत कर्मी पहुंचे और गैस हीटर को साथ ले गए। अधिशासी अधिकारी विकास जैन ने बताया कि घटना संज्ञान में आई है। इस तरह के हादसों को रोकने के लिए अब नियमित रूप से गैस हीटरों के सिलिंडरों की जांच कराई जाएगी।