खेल मंत्रालय ने पेरिस ओलंपिक तक भारोत्तोलन के लिए हाई परफार्मेंस निदेशक (एचपीडी) के रूप में मॉरीशस के अविनाश पांडू की नियुक्ति को मंजूरी दे दी है। वह इस खेल में इस पद पर नियुक्त होने वाले पहले व्यक्ति हैं।
उनकी नियुक्ति की सिफारिश भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) की विदेशी कोच चयन समिति ने भारतीय भारोत्तोलन महासंघ (आईडब्ल्यूएफ) के अधिकारियों के साथ मिलकर की। साई ने कहा कि उनकावार्षिक वेतन करीब 40.50 लाख रुपये (54,000 डॉलर) होगा।
उनकी नियुक्ति का मकसद खिलाड़ियों की क्षमता बढ़ाने के साथ मजबूत कोचिंग संरचना बनाना है। दक्षिण अफ्रीका में रहने वाले 46 वर्षीय पांडू को दक्षिण अफ्रीका और इंडोनेशिया में दो दशकों से अधिक का कोचिंग अनुभव है।
एचपीडी के रूप में पांडू ने रियो डी जनेरियो में 2016 के ओलंपिक खेलों में इंडोनेशिया के दो भारोत्तोलकों को पदक जीतने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। पांडू ने केपटाउन से कहा कि वह भारोत्तोलन के लिए भारत के पहले एचपीडी के रूप में कार्यभार संभालने के लिए उत्साहित हैं।
पांडू ने कहा- मुझे विश्वास है कि मैं बेहतरीन प्रदर्शन करूंगा। मैं प्रतिभा पहचान और प्रदर्शन को विकसित करने में सहायता करने के लिए युवाओं और जूनियर वर्गों में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश करूंगा।