यूक्रेन की स्टार टेनिस खिलाड़ी एलिना स्वितोलिना ने अपने देश की मदद करने का फैसला किया है। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि वह डब्ल्यूटीए टूर्नामेंट से मिली अपनी पुरस्कार राशि यूक्रेन की सेना और पिछले सप्ताह रूस के अपने देश पर आक्रमण के बाद मानवीय प्रयासों में मदद करने के लिए दान करेंगी।
दुनिया के 15वें नंबर खिलाड़ी ने यूरोस्पोर्ट से बातचीत में कहा कि यूक्रेन में उनका परिवार और दोस्त देश की रक्षा कर रहे हैं और इसलिए वह मदद करना चाहती हैं।
उन्होंने कहा, "वास्तव में अंतिम क्षण तक, हमें विश्वास नहीं था कि यह युद्ध वास्तव में शुरू होगा, और फिर सब कुछ रात में हुआ... हर कोई डरा हुआ है, हर कोई दुखी है। मेरा परिवार वहां है। मेरे बहुत सारे दोस्त हैं जिन्होंने देश नहीं छोड़ा है, वह भी वहीं हैं। वे अपने जीवन के लिए लड़ रहे हैं, उनमें से कुछ हमारे देश के लिए लड़ रहे हैं। इसमें बहुत साहस लगता है, और यह हैरान करने वाला है कि कुछ लोग हाथों में हथियार लेकर हमारी जमीन के लिए लड़ने चले गए।"
स्वितोलिना ने कहा, "सबसे दर्दनाक बात मैं कहूंगी कि मैं पूरी तरह से बेकार महसूस कर रही हूं क्योंकि मैं उनकी मदद करना चाहती हूं। मैं उनके लिए कुछ करना चाहती हूं। मेरे कुछ दोस्त बिजली के बिना, पानी के बिना, भोजन के बिना हैं। वे वास्तव में संघर्ष कर रहे हैं।"
स्वितोलिना, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में इंडियन वेल्स और मियामी में टूर्नामेंट से पहले इस सप्ताह मॉन्टेरी में प्रतिस्पर्धा कर रही हैं, ने कहा कि उन्होंने मानसिक रूप से खुद को मजबूत किया है, लेकिन साथ स्वीकार किया कि लोग जो घर वापस जा रहे थे वह बदतर था।
स्वितोलिना ने कहा, "इसलिए मैंने तय किया कि मैक्सिको और अन्य राज्यों में होने वाले अपने आगामी टूर्नामेंटों की पुरस्कार राशि यूक्रेनी सेना और मानवीय जरूरतों के लिए दूंगी। इस तरह, मैं अपने देश की मदद कर सकती हूं और यह, मुझे लगता है कि इस समय करना सही है। मैं कुछ करना चाहती हूं और अपने देश की मदद करना चाहती हूं।"
यूक्रेन के स्वास्थ्य मंत्रालय ने रविवार को कहा कि रूस के आक्रमण की शुरुआत से अब तक 14 बच्चों सहित 352 नागरिक मारे गए हैं। उसकी तरफ से यह भी कहा गया है कि 116 बच्चों सहित 1,684 लोग घायल हुए हैं।