विश्व के शीर्ष वरीयता प्राप्त स्पेनिश टेनिस खिलाड़ी राफेल नडाल साल के पहले ग्रैंड स्लैम ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल से बाहर हो गए। वहीं, मारीन सिलिक ने मंगलवार को ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश कर गई है। दरअसल, नडाल को क्रोएशिया के वर्ल्ड नंबर-6 मारिन सिलिक के खिलाफ क्वार्टर फाइनल के पांचवें सेट में चोटिल होने के बाद मैच छोड़ना पड़ा।
करीब 3 घंटे 47 मिनट तक चले संघर्ष के बाद वर्ल्ड नंबर-1 नडाल आगे नहीं खेल पाए। उस वक्त वे मारिन के खिलाफ 6-3, 3-6, 7-6, 2-6, 0-2 से पिछड़ रहे थे। इसके साथ ही नडाल सिलिक को लगातार छठी बार हराने में सफल नहीं हो पाए। वहीं, अब सेमीफाइनल में सिलिक का सामना वर्ल्ड नंबर-49 ब्रिटेन के काइल एडमंड से होगा।
गौरतलब है कि जिस वक्त नडाल रिटायर हुए उस समय मुकाबला 2-2 सेट से बराबर था। पांचवें सेट में सिलिक ने 2-0 से बढ़त ले रखी थी। पहला सेट नडाल ने 6-3 से जीता। लेकिन सिलिक ने दूसरा सेट इसी अंतर से अपने नाम कर बराबरी कर ली। तीसरा सेट 7-6 से नडाल के नाम रहा लेकिन सिलिक ने एक बार फिर वापसी करते हुए चौथा सेट 6-2 से जीत लिया। नडाल ने चोट के इलाज के कारण चौथे सेट में देर से मेडिकल आउट किया और वह शाम के मैच में मुकाबला करने के लिए स्पष्ट रूप से संघर्ष कर रहा था।
बता दें कि 31 साल के नडाल ने अब तक 16 ग्रैंड स्लैम सिंगल्स खिताब अपने नाम किए हैं। सबसे ज्यादा ग्रैंड स्लैम जीतने की होड़ में वह स्विस दिग्गज टेनिस स्टार रोजर फेडरर से 3 खिताब पीछे हैं। फेडरर के नाम रिकॉर्ड 19 ग्रैंड स्लैम खिताब हैं।