प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को अपने मासिक रेडियो कार्यक्रम ‘मन की बात’ के 125वें सत्र के दौरान ओडिशा की कैनोइंग खिलाड़ी रश्मिता साहू की सराहना की जिन्होंने हाल ही में श्रीनगर की डल झील में आयोजित पहले खेलो इंडिया जल क्रीड़ा महोत्सव में दो स्वर्ण पदक जीते। मोदी ने अपने रेडियो संबोधन में कहा कि इस महोत्सव में पूरे भारत से 800 से अधिक खिलाड़ियों ने हिस्सा लिया।
रश्मिता ने जीते स्वर्ण पदक
रश्मिता ने 200 मीटर एकल और 500 मीटर युगल स्पर्धाओं में स्वर्ण पदक जीते। प्रधानमंत्री ने कहा, 'महिला खिलाड़ी भी पीछे नहीं रहीं… उनकी भागीदारी भी पुरुषों के लगभग बराबर थी। मैं इसमें भाग लेने वाले सभी खिलाड़ियों को बधाई देना चाहता हूं। मध्य प्रदेश को विशेष बधाई जिसने सबसे अधिक पदक जीते, उसके बाद हरियाणा और ओडिशा का स्थान रहा।' मोदी ने रश्मिता को फोन भी किया और इस बातचीत को रेडियो कार्यक्रम के दौरान प्रसारित किया गया।मोदी से बातचीत का अपना अनुभव साझा करते हुए रश्मिता ने कहा, 'जब मुझे स्वयं प्रधानमंत्री का फोन आया तो मैं दंग रह गई। उन्होंने (मोदी) जय जगन्नाथ कहकर मेरा अभिवादन किया। यह मेरे लिए बहुत खुशी का पल था। फोन पर बातचीत लगभग तीन मिनट तक चली। जब मैंने अपने रिश्तेदारों को इसके बारे में बताया तो किसी ने मेरी बात पर विश्वास नहीं किया। आज सभी गर्व महसूस कर रहे हैं।'
पीएम ने की सराहना
फोन पर बातचीत के दौरान मोदी ने रश्मिता से जम्मू-कश्मीर में आयोजित जल क्रीड़ा महोत्सव का अपना अनुभव साझा करने को कहा। अपने जवाब में रश्मिता ने कहा, 'मैं पहली बार कश्मीर गई थी। वहां पहला ‘खेलो इंडिया जल क्रीड़ा महोत्सव’ आयोजित किया गया था। इसमें मेरी दो स्पर्धाएं थी- 200 मीटर एकल और 500 मीटर युगल। और मैंने दोनों में स्वर्ण पदक जीते हैं, सर।' फिर प्रधानमंत्री ने उनकी सराहना करते हुए कहा, ‘‘वाह! आपने दोनों ही जीत लिए!… बहुत-बहुत बधाई।' मोदी ने उनसे यह भी कहा कि वे अपने पिता को भी अपना बधाई दें क्योंकि उन्होंने अपनी बेटी को कठिनाइयों के बीच आगे बढ़ने के लिए बहुत प्रोत्साहित किया। उन्होंने कहा, 'मेरी शुभकामनाएं आपके साथ हैं। धन्यवाद।' रश्मिता ने बताया कि 2017 में कैनोइंग शुरू करने के बाद से उन्होंने अब तक राष्ट्रीय स्तर की प्रतियोगिताओं में 13 स्वर्ण, 14 रजत और 14 कांस्य पदक सहित 41 पदक जीते हैं।