भारत के स्टार भाला फेंक एथलीट नीरज चोपड़ा और ओलंपिक चैंपियन पाकिस्तान के अरशद नदीम पेरिस ओलंपिक के बाद पहली बार आमने-सामने होंगे। नीरज और अरशद 16 अगस्त को पोलैंड के सिलेसिया में होने वाली डायमंड लीग में एक दूसरे के खिलाफ खेलते नजर आएंगे। अरशद ने पिछले साल पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता था, जबकि नीरज रजत पदक हासिल करने में सफल रहे थे।
अरशद ने ओलंपिक में 92.97 मीटर के सर्वश्रेष्ठ थ्रो के साथ स्वर्ण पदक जीता था, जबकि नीरज 89.45 मीटर के थ्रो के साथ दूसरे स्थान पर रहे थे। नीरज इस सीजन शानदार फॉर्म में चल रहे हैं और उन्होंने 90 मीटर की बाधा को भी पार कर लिया है। नीरज ने हाल ही में कहा था कि वह नियमित रूप से 90 मीटर का थ्रो करने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और इसके लिए उन्होंने अपने खेल में सुधार करना भी शुरू कर दिया है।
आयोजकों ने की पुष्टि
विश्व एथलेटिक्स ने बताया है कि नीरज और नदीम सिलेसिया डायमंड लीग में पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में प्रतिस्पर्धा करेंगे। सिलेशिया डायमंड लीग के आयोजकों ने भी चोपड़ा और नदीम के बीच इस मुकाबले की पुष्टि करते हुए कहा कि यह भारतीय सुपरस्टार के लिए हिसाब बराबर करने का पहला अवसर हो सकता है। नीरज हाल ही में 90 मीटर की बाधा पार करने वाले दुनिया के 26वें भाला फेंक खिलाड़ी बने हैं। उन्होंने मई में दोहा डायमंड लीग में 90.23 मीटर के थ्रो के साथ रजत पदक जीता था।
पुरुषों की भाला फेंक में मौजूदा विश्व चैंपियन और मौजूदा ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता के बीच मुकाबला सिलेसिया डायमंड लीग के मुख्य आकर्षणों में से एक होने वाला है। नीरज ने पेरिस खेलों के बाद कई प्रतियोगिताओं में भाग लिया है, जिसमें चार डायमंड लीग मीट, पोलैंड के चोरजो और चेक गणराज्य के ओस्ट्रावा में दो अन्य शीर्ष-श्रेणी की प्रतियोगिताएं साथ ही बंगलूरू में आयोजित एनसी क्लासिक का पहला सत्र भी शामिल है। उन्होंने एनसी क्लासिक का खिताब मेजबान के तौर पर जीता था।
नीरज ने पेरिस डायमंड लीग का खिताब जीता था
दोहा में साल की अपनी पहली डायमंड लीग प्रतियोगिता में वह 16 मई को 90 मीटर का आंकड़ा पार करने के बाद भी जर्मनी के जूलियन वेबर से पिछड़कर दूसरे स्थान पर रहे थे। उन्होंने 23 मई को चोरजो में जानूस कुसोसिंस्की मेमोरियल स्पर्धा में उन्होंने 84.14 मीटर के मामूली थ्रो के साथ दूसरा स्थान हासिल किया। उन्होंने इससे पहले 20 जून को पेरिस में 88.16 मीटर के थ्रो साथ सत्र का अपना पहला डायमंड लीग खिताब जीता।