भारतीय पुरुष हॉकी टीम एफआईएच प्रो लीग में दक्षिण अफ्रीका और फ्रांस के खिलाफ आठ से 13 फरवरी तक होने वाले मुकाबलों के लिए शुक्रवार को जोहानिसबर्ग रवाना हो गई जबकि ‘बीमारी’ के कारण ऐन मौके पर सीनियर फॉरवर्ड ललित उपाध्याय और मिडफील्डर जसकरण सिंह नहीं जा सके।
दो सीनियर खिलाड़ियों से यूं बाहर होने से हलका झटका लगा है। मनप्रीत सिंह की कप्तानी वाली टीम दोहा के रास्ते जोहानिसबर्ग पहुंचेगी। उसे फ्रांस से आठ फरवरी को पहला मैच खेलना है और अगले दिन दक्षिण अफ्रीका से सामना होगा।
फ्रांस से फिर 12 फरवरी को मैच होगा और अगले दिन मेजबान से खेलना है। मुख्य कोच ग्राहम रीड ने कहा, ‘फॉरवर्ड ललित कुमार उपाध्याय और जसकरण सिंह दक्षिण अफ्रीका नहीं जा रहे हैं। स्टैंडबाय सुमित मिडफील्ड में जसकरण की जगह लेंगे जबकि ललित की जगह गुरसाहिबजीत सिंह ने ली है।
रीड ने कहा- यह हमारे लिए हलका झटका है, लेकिन हम इस तरह की स्थिति के लिए तैयार थे और हमारे पास पांच स्टैंडबाय थे। सभी 33 खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन करने में सक्षम है। हमारी तैयारियां अच्छी है और हम अच्छा प्रदर्शन करेंगे।’