पुराना इतिहास दोहरा पाएगी अर्जेंटीना?
भले ही दोनों टीमों को इस मुकाम तक पहुंचने के लिए कड़ा संघर्ष करना पड़ा हो, लेकिन सच यह भी है कि उत्तरी अमेरिका में चल रहे इस टूर्नामेंट में अब तक दोनों में से किसी भी टीम को हार का स्वाद नहीं चखना पड़ा है। अर्जेंटीना के लिए राउंड ऑफ 16 का मंच बिल्कुल नया नहीं है, अर्जेंटीना ने साल 2002 के बाद से हर विश्व कप में इस चरण तक अपनी जगह बनाई है। लेकिन मिस्र के लिए यह मुकाबला एक नया इतिहास रचने जैसा है, जिसने ग्रुप चरण में विश्व कप इतिहास की अपनी पहली जीत भी दर्ज की थी।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इससे पहले दोनों देश केवल दो बार आमने-सामने आए हैं। साल 2008 के एक दोस्ताना मैच में अर्जेंटीना ने सर्जियो अगुएरो और निकोलस बर्डिसो के गोल की बदौलत मिस्र को 2-0 से हराया था, जबकि दूसरी भिड़ंत 1928 के ओलंपिक में हुई थी जहां दक्षिण अमेरिकी टीम ने 6-0 से एकतरफा जीत हासिल की थी। इस मुकाबले को जीतने वाली टीम 11 जुलाई को कंसास सिटी में स्विट्जरलैंड या कोलंबिया के खिलाफ क्वार्टर फाइनल मैच खेलेगी।
क्या स्विस के सामने टिक पाएगा 'डार्क हॉर्स' कोलंबिया का अजेय रथ?
कनाडा की धरती पर खेले जाने वाले इस आखिरी मुकाबले में स्विट्जरलैंड और कोलंबिया के बीच राउंड ऑफ 16 की एक और दिलचस्प जंग देखने को मिलेगी, जहां जीतने वाली टीम का सामना क्वार्टर फाइनल में मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना या मिस्र से होगा।
नॉकआउट चरण में भी कमाल दिखा पाएगी स्विट्जरलैंड की टीम?
फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप बी में टॉप करने के बाद स्विट्जरलैंड की टीम का आत्मविश्वास सातवें आसमान पर है। उन्होंने राउंड ऑफ 32 में अल्जीरिया पर 2-0 की प्रभावशाली जीत दर्ज की है। स्विट्जरलैंड का इतिहास साल 1934, 1938 और 1954 में विश्व कप क्वार्टर फाइनल तक पहुंचने का रहा है, लेकिन आधुनिक नॉकआउट युग में टीम अक्सर निरंतरता के लिए संघर्ष करती दिखी है। हालांकि, इस बार उत्तरी अमेरिका में स्विस टीम की घड़ी सही दिशा में टिक-टिक कर रही है। मुरात याकिन की इस सजी-धजी टीम में 20 वर्षीय मिडफील्डर जोहान मंज़ाम्बी एक प्रमुख कड़ी बनकर उभरे हैं, जिन्होंने फ्रीबर्ग के इस स्टार खिलाड़ी के रूप में अब तक टूर्नामेंट में तीन गोल और दो असिस्ट किए हैं।
लुइस डियाज और जेम्स रोड्रिगेज के दम पर कोलंबिया रचेगा नया इतिहास?
स्विट्जरलैंड की ही तरह कोलंबिया की टीम भी 2026 विश्व कप में अब तक अपने चारों मैचों में अजेय रही है। उज्बेकिस्तान और कांगो डीआर पर जीत दर्ज करने के बाद, कोलंबिया ने पुर्तगाल के खिलाफ गोलरहित ड्रॉ खेलकर ग्रुप के में शीर्ष स्थान हासिल किया था। यह एकमात्र ऐसा मैच था जिसे वे जीत नहीं पाए और जिसमें वे गोल नहीं कर सके। इसके बाद राउंड ऑफ 32 में घाना के खिलाफ 1-0 की सधी हुई जीत दर्ज कर उन्होंने टूर्नामेंट में अपनी 'डार्क हॉर्स' की छवि को और मजबूत किया है। पूरे टूर्नामेंट में केवल एक गोल खाने वाली नेस्टर लोरेंजो की यह टीम विरोधियों के लिए सबसे कठिन चुनौती साबित हुई है। टीम के पास लुइस डियाज जैसी आक्रामक ताकत और 2014 विश्व कप के गोल्डन बूट विजेता जेम्स रोड्रिगेज का जादुई अनुभव है, जो पलक झपकते ही मैच का पासा पलटने का माद्दा रखते हैं।
- स्विट्जरलैंड की संभावित स्टार्टिंग इलेवन: कोबेल, जाकारिया, एल्वेदी, अकांजी, रोड्रिगेज, जाका, फ्रायुलर, एनडॉय, मंजाम्बी, वर्गास, एम्बोलो।
- कोलंबिया की संभावित स्टार्टिंग इलेवन: वर्गास, मुनोज, सांचेज, लुकुमी, मोझिका, लेर्मा, पुएर्ता, जे. आरियास, जेम्स रोड्रिगेज, लुइस डियाज, सुआरेज।