भारतीय फुटबॉल टीम के पूर्व कप्तान बाइचुंग भूटिया ने अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष पद के लिए गुरुवार को फिर से नामांकन भरा है। दो सितंबर को होने वाले चुनाव में भूटिया को भाजपा नेता और मोहन बागान-ईस्ट बंगाल के पूर्व गोलकीपर कल्याणा चौबे से कड़ी चुनौती मिलेगी। भूटिया के नाम का प्रस्ताव आंध्र फुटबॉल संघ ने किया। वहीं, राजस्थान फुटबॉल संघ ने उसका अनुमोदन किया।
45 साल के भूटिया पद्म श्री से सम्मानित हैं और मिशन ओलंपिक विभाग सहित कई समितियों के सदस्य हैं। भूटिया ने नामांकन के बाद समाचार एजेंसी पीटीआई से कहा, ''मैंने एआईएफएफ अध्यक्ष पद के लिए अपना नामांकन भर दिया है। मुझे लगता है कि मैं इस पद के लिए सबसे सही उम्मीदवार हूं। मैंने देश के लिए और शीर्ष क्लबों के लिए इतने अधिक मैच खेले हैं और मैं प्रशासन के बारे में भी थोड़ा बहुत जानता हूं क्योंकि मैं खेल मंत्रालय में मिशन ओलंपिक विभाग और कई अन्य समितियों में हूं। मैं चाहता हूं कि भारतीय फुटबॉल नई ऊंचाइयों पर पहुंचे।’’
भूटिया ने इससे पहले भी अध्यक्ष पद के लिए नामांकन भरा था। तब उनके नाम का प्रस्ताव उनके पूर्व साथी खिलाड़ी दीपक मंडल ने किया था जबकि प्रतिष्ठित महिला फुटबॉलर मधु कुमारी ने उसका अनुमोदन किया था।