अंतर्राष्ट्रीय शिवरात्रि महोत्सव के शुभारंभ पर राजदेवता माधोराय की जलेब शाही अंदाज से निकाली गई। प्राचीन परंपरा के अनुसार जलेब में एक दर्जन से अधिक देवी-देवताओं के रथ व देवलू शामिल हुए।
मुख्यमंत्री वीरभद्र सिह ने मंडी शहर के अराध्य देव बाबा भूतनाथ व राज देवता माधो राय की पूजा अर्चना कर जलेब में शिरकत की। इसके बाद पड्डल ग्राउंड में ध्वजारोहण कर सात दिवसीय महोत्सव का विधिवत शुभारंभ किया। छह साल बाद शिवरात्रि महोत्सव में पहुंचे देव मगरू महादेव ने भी जलेब में शिरकत की।
छोटी काशी मंडी में शिवरात्रि महोत्सव का आगाज धूमधाम से हुआ। मंडी रियासत के समय से चली आ रही परंपरा के अनुसार महोत्सव के शुभारंभ पर राज देवता माधोराय की जलेब शाही अंदाज में निकाली गई। जलेब शुरू होने से पहले मेला कमेटी की
ओर से मुख्यमंत्री व अन्य गणमान्य अतिथियों को पगड़ी पहनाई गई।
जलेब में सबसे आगे पुलिस के घुड़ सवार, पुलिस और होमगार्ड बैंड, पुलिस के जवान, होमगार्डस, महिला पुलिस व स्कूली बच्चे मार्च पास करते हुए चल रहे थे।
इन देवताओं ने ली शिरकत
इसके बाद देव रथों में सबसे आगे बालीचौकी क्षेत्र के देवता छानणू-छमाहूं के साथ देवलू वाद्य यंत्रों पर नाचते गाते चल रहे थे। इसके बाद देव घटोत्कच कोटलू और मार्कडेंय सराज, देवी अंबिका, सयाटी नाग, मगरू महादेव, लक्ष्मी नारायण, बिठ्ठू नारायण, बह्म देव तुंगासी, महामाया, चुंजुवाला, देवी नाऊ की अंबिका के देव रथ ने जलेब में शिरकत की। इसके बाद राज माधोराय की पालकी और शुक देव ऋषि शारटी और थाट्टा, देव सरीहटू, झाथीवीर, गणपति, टूटीवीर, केबलू नाग आदि देवतों के रथ जलेब में शामिल हुए।
जलेब में देव रथों के साथ पारंपरिक वाद्य यंत्रों की गूंज से छोटी काशी देव आस्था से सराबोर हो उठी। मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह पदैल ही जलेब के साथ पड्डल ग्राउंड पहुंचे।
जलेब में स्वास्थ्य एवं राजस्व मंत्री कौल सिंह ठाकुर, ग्रामीण विकास एवं पंचायती राज मंत्री अनिल शर्मा, शिवरात्रि मेला कमेटी के अध्यक्ष एवं उपायुक्त संदीप कदम, विधायक महेश्वर सिंह, नगर परिषद के पार्षद सहित अन्य मौजूद थे।