बॉलीवुड के प्रसिद्ध हास्य अभिनेता असरानी का निधन हो गया। उनका पूरा नाम गोवर्धन असरानी था। वे एक मध्यमवर्गीय सिंधी परिवार से थे। उनके पिता भारत विभाजन के बाद पाकिस्तान से जयपुर आ बसे और यहां कालीन की दुकान खोली। असरानी ने बचपन से ही अभिनय में रुचि दिखाई और जयपुर में ही अपने रंगमंचीय सफर की शुरुआत की।
जयपुर की न्यू कॉलोनी स्थित सिंधी पंचायत स्कूल से प्रारंभिक शिक्षा के बाद उन्होंने सेंट जेवियर स्कूल और फिर राजस्थान कॉलेज से बीए किया। पढ़ाई के दौरान ही वे जयपुर आकाशवाणी से जुड़ गए, जहां 15 वर्ष की आयु में उन्होंने मेरा मन डोले तन डोले गाने की थीम पर वॉयस टेस्ट दिया था। वे रेडियो पर चोंच नाम से बच्चों के कार्यक्रम प्रस्तुत करते थे, जिसके लिए उन्हें पांच रुपये मिलते थे।
जयपुर रंगकर्मियों की मदद से असरानी मुंबई पहुंचे। उनके दोस्तों ने उनके लिए जूलियस सीजर और अब के मोय उबारो जैसे नाटक आयोजित किए, जिनकी कमाई से उन्हें मुंबई जाने का सहारा मिला। असरानी ने 1960 से 1962 तक कलाभाई ठाकोर से अभिनय की बारीकियां सीखीं और 1962 में बड़े सपनों के साथ मुंबई रवाना हो गए।
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जयपुर के कलाकार बताते हैं कि असरानी ने अपनी सादगी, विनम्रता और समर्पण से बॉलीवुड में हास्य अभिनय को नई ऊंचाइयों तक पहुंचाया। उनकी कला ने उन्हें न सिर्फ एक सफल अभिनेता बनाया, बल्कि भारतीय सिनेमा में हास्य का पर्याय भी बनाया।
जयपुर के रंगकर्मियों के बीच असरानी का एक किस्सा आज भी याद किया जाता है। एमआई रोड पर साइकिल से गुजरते हुए उन्होंने अपने दोस्त से कहा था- “कभी मेरा भी ऐसा ही पोस्टर लगेगा।” यह सपना बाद में सच हुआ और असरानी बॉलीवुड के चमकते सितारे बने।
असरानी ने 11 महीने पहले अजमेर में एक कार्यक्रम में कहा था कि किसी भी देश में सिंधी भिखारी नहीं देखा होगा। सिंधी ने कभी भीख नहीं मांगी, मेहनत की, व्यापार किया, पकौड़े बेचे लेकिन हाथ नहीं फैलाए। उनका जीवन संघर्ष, लगन और आत्मसम्मान की प्रेरक मिसाल बनकर हमेशा याद किया जाएगा।
पूर्व मुख्यमंत्री अशोक गहलोत ने भी असरानी के निधन पर शोक व्यक्त करते हुए कहा कि शोले में अपने किरदार से पहचान बनाने वाले फिल्म अभिनेता एवं जयपुर के रहने वाले श्री गोवर्धन असरानी के निधन का समाचार दुखद है। फिल्म करियर में उनके द्वारा निभाए गए अनेक किरदारों को हमेशा याद रखा जाएगा। मैं ईश्वर से दिवंगत आत्मा को शांति एवं परिजनों को हिम्मत देने की प्रार्थना करता हूं।