Coronavirus: कोरोना के नए खतरनाक स्ट्रेन से 'आर नंबर' का क्या संबंध? कहीं महामारी और बढ़ेगी तो नहीं

एक अध्ययन में पाया गया है कि कोविड-19 का नया वैरिएंट अपने पुराने से ज्यादा संक्रामक है। इसमें बताया गया है कि वायरस का ये नया रिप्रोडक्शन (प्रजनन) नंबर या आर नंबर को 0.4 से 0.7 के बीच बढ़ा देता है। अनुमान है कि ब्रिटेन में आर नंबर 1.1 से 1.3 के बीच है। अगर यहां कोरोना वायरस के मामलों की संख्या घटानी है तो आर नंबर को 1.0 से नीचे लाना होगा। आर नंबर का मतलब है कि एक संक्रमित व्यक्ति औसतन और कितने लोगों को संक्रमित कर सकता है, यानी किसी वायरस में फैलने की कितनी क्षमता है। अगर ये एक नंबर से ज्यादा है तो महामारी बढ़ेगी। 

इम्यूनिटी के बिना आबादी में खसरे का आर नंबर 15 है। इसका मतलब है कि खसरे से संक्रमित एक व्यक्ति औसतन 15 लोगों को संक्रमित कर सकता है। कोरोना वायरस, आधिकारिक तौर पर सार्स कोविड-2, का आर नंबर तीन के करीब है, अगर इसे रोकने के कोई उपाय न अपनाए जाएं। आर नंबर निकालने के लिए किसी वायरस से मरने वाले, अस्पताल में भर्ती या वायरस से पॉजिटिव आने वाले लोगों की संख्या का इस्तेमाल होता है और वायरस के फैलने की क्षमता का अनुमान लगाया जाता है। 

अगर आर नंबर एक से ज्यादा है तो इसका मतलब है कि संक्रमण के मामले बढ़ेंगे, यानी कोई संक्रमित व्यक्ति कम से कम एक व्यक्ति में तो संक्रमण फैला रहा है। लेकिन, अगर आर नंबर एक से कम है तो इसका फैलाव रुक सकता है, क्योंकि तब ये किसी भी व्यक्ति में संक्रमित नहीं हो रहा होगा। लंदन के इंपीरियल कॉलेज के प्रोफेसर एक्सल गैंडी कहते हैं कि वायरस के दोनों प्रकार के बीच 'काफी ज्यादा' अंतर है। वे कहते हैं, 'वायरस का नया प्रकार कितनी आसानी से फैल सकता है, ये एक बड़ा अंतर है। जब से इस महामारी की शुरुआत हुई है, तब से सामने आया ये सबसे ज्यादा गंभीर बदलाव है।' 

इंपीरियल कॉलेज का अध्ययन कहता है कि इंग्लैंड के नवंबर के लॉकडाउन में नए प्रकार का संक्रमण तीन गुना हो गया था और पिछले वैरिएंट का संक्रमण घटकर एक तिहाई रह गया था। दूसरी लहर के दौरान कोविड-19 के मामले तेज़ी से बढ़ने लगे और गुरुवार को एक दिन में कोरोना वायरस के नए मामलों की संख्या रिकॉर्ड पर पहुंच गई। 

सभी उम्र के लोगों में तेज संक्रमण

शुरुआती नतीजों से पता चला था कि वायरस 20 साल से कम उम्र के लोगों में ज्यादा तेजी से फैलता है। खासतौर पर माध्यमिक स्कूल की उम्र के बच्चों में। लेकिन, प्रोफेसर गैंडी के मुताबिक ताजा डेटा बताता है कि ये सभी उम्र के लोगों में तेजी से फैलता है। प्रोफेसर गैंडी शोध करने वाली टीम के सदस्य थे। प्रोफेसर कहते हैं, 'दोनों डेटा में अंतर की वजह ये हो सकती है कि शुरुआती डेटा नवंबर के लॉकडाउन के दौरान इकट्ठा किया गया था जब स्कूल खुले हुए थे और वयस्कों से जुड़े कामकाजों पर प्रतिबंध लगे थे। अब हम देख रहे हैं कि नया वायरस हर उम्र के लोगों के बीच फैल रहा है।' 

कड़े प्रतिबंधों की जरूरत

ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर जिम नाएस्मिथ कहते हैं कि उन्हें लगता है कि नई जानकारियों को देखते हुए जल्द ही कड़े प्रतिबंध लगाने की जरूरत होगी। वो कहते हैं, 'इंपीरियल का डेटा आज तक का सबसे बेहतरीन विश्लेषण है जो संकेत करता है कि अब तक हमने जो उपाय अपनाए हैं वो वायरस के नए प्रकार के सामने आर नंबर को एक से नीचे लाने में कामयाब नहीं होंगे।' प्रोफेसर नाएस्मिथ के मुताबिक, 'आसान शब्दों में कहें तो जब तक हम कुछ अलग नहीं करते हैं तब तक वायरस का नया प्रकार फैलता रहेगा, ज्यादा संक्रमण होंगे, ज्यादा लोग अस्पताल में भर्ती होंगे और ज्यादा मौतें होंगी।'  

इस शोध की सबसे डरावनी बात ये है कि इंग्लैंड में नवंबर में जो लॉकडाउन लगाया गया था, भले ही वो कई लोगों के लिए सख्त हो, लेकिन वो कोरोना वायरस के नए प्रकार को फैलने से नहीं रोकेगा। उन प्रतिबंधों में जहां पुराने वायरस के मामले घटकर एक तिहाई हो गए वहीं नए प्रकार के मामले तीन गुने हो गए। यही वजह है कि देश में अचानक नए प्रतिबंध क्यों लगाए गए हैं। ये साफ नहीं है कि मौजूदा प्रतिबंध क्या वायरस के नए प्रकार को नियंत्रित कर पाएंगे। ये देखते हुए कि वायरस के पुराने प्रकार को रोकने के लिए दो लॉकडाउन की जरूरत पड़ी थी। कई वैज्ञानिकों को डर है कि नए प्रकार के लिए और सख्ती की जरूरत होगी। पर्याप्त लोगों को वैक्सीन मिलने पर संक्रमण का स्तर कम होना शुरू हो जाएगा, लेकिन तब तक लोगों के लिए पहले से ज्यादा जरूरी हो गया है कि वो सोशल डिस्टेंसिंग के दिशा-निर्देशों का पालन करें, मास्क पहनें और अपने हाथ धोते रहें। 

क्या वैक्सीन होगी प्रभावी

नया साल अगले कुछ महीनों में जीवन सामान्य होने की उम्मीद लेकर आया है, लेकिन वायरस के इस नए प्रकार से हमें आने वाले दिनों और हफ्तों में लड़ना होगा। वॉरविक यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर लॉरेंस योंग कहते हैं कि शुरुआती संकेतों से पता चलता है कि वायरस के इस प्रकार पर वैक्सीन प्रभावी होगी। वह कहते हैं, 'वायरस के प्रकार महामारी की शुरुआत से ही रहे हैं और ये प्राकृतिक प्रक्रिया का हिस्सा है जिसमें वायरस विकसित होता है और अपने मेजबान शरीर के अनुकूल बनता है। वायरस में हुए अधिकतर बदलावों का उसी प्रकृति पर कोई असर नहीं पड़ता है, लेकिन कभी-कभी ये बदलाव संक्रमित करने और शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता से लड़ने की वायरस की क्षमता को बढ़ा देते हैं।'  

यह समझने के लिए और शोध की जरूरत है कि वायरस का नया प्रकार इतनी तेजी से क्यों फैल रहा है, लेकिन शुरुआती संकेत हैं कि वैक्सीन इसपर प्रभावी होनी चाहिए। कोविड-19 का ये नया प्रकार नवंबर में सामने आया था और माना जा रहा है कि इसकी शुरुआत दक्षिण-पूर्वी इंग्लैंड में सितंबर में हुई थी। इस बात के कोई प्रमाण नहीं है कि ये ज्यादा घातक है, लेकिन ये मामलों की संख्या को बढ़ाएगा जिससे देश की स्वास्थ्य प्रणाली पर दबाव बढ़ेगा। वायरस का ये नया प्रकार उत्तरी आयरलैंड के अलावा पूरे ब्रिटेन में पाया गया है, लेकिन लंदन, दक्षिण-पूर्वी और पूर्वी इंग्लैंड में इसका ज्यादा प्रभाव है।