अलविदा शशि कपूर: अंतरराष्ट्रीय फिल्मों का पहला भारतीय सितारा

शशि कपूर फिल्मों के साथ ही थियेटर में भी खूब चमके। यही उन्हें उनका प्यार जेनिफर मिलीं, जो बाद में उनकी पत्नी बनीं। बचपन से ही एक्टिंग के शौकीन शशि स्कूल में नाटकों में हिस्सा लेना चाहते थे उनकी यह इच्छा वहां तो कभी पूरी नहीं हुई लेकिन उन्हें यह मौका अपने पिता के पृथ्वी थियेटर में मिला। 

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शशि ने एक्टिंग में अपना करियर 1944 में अपने पिता पृथ्वीराज कपूर के पृथ्वी थियेटर के नाटक शकुंतला से शुरू किया। पृथ्वी थियेटर में काम करने के दौरान वह भारत यात्रा पर आए गोदफ्रे कैंडल के थियेटर ग्रुप शेक्सपियेराना में शामिल हो गए। थियेटर ग्रुप के साथ काम करते हुए उन्होंने दुनिया भर की यात्राएं कीं और गोदफ्रे  की बेटी जेनिफ र के साथ कई नाटकों में काम किया। इसी बीच उनका और जेनिफर का प्यार परवान चढ़ा और 20 साल की उम्र में ही उन्होंने खुद से तीन साल बड़ी जेनिफर से शादी कर ली। कपूर खानदान में इस तरह की यह पहली शादी थी। 

 

शशि पृथ्वीराज के चार बच्चों में सबसे छोटे थे। उनकी मां का नाम रामशरणी कपूर था। वह राज कपूर और शम्मी कपूर के सबसे छोटे भाई थे। आकर्षक व्यक्तित्व वाले शशि के बचपन का नाम बलबीर राज कपूर था। 

श्याम बेनेगल, अपर्णा सेन, गोविंद निहलानी, गिरीश कर्नाड जैसे देश के दिग्गज फिल्मकारों के निर्देशन में जुनून, कलियुग, 36 चौरंगी लेन, उत्सव जैसी फिल्में बनाईं। ये फिल्में बॉक्स ऑफिस पर तो सफल नहीं हुईं लेकिन इन्हें आलोचकों ने काफी सराहा और ये फिल्में आज भी मील का पत्थर मानी जाती हैं। अपनी फिल्म जुनून के लिए उन्हें बतौर निर्माता राष्ट्रीय पुरस्कार मिला।  शशि कपूर को फिल्म जब जब फूल खिले के लिए बेस्ट एक्टर बांबे जर्नलिस्ट एसोसिएशन अवॉर्ड और फिल्म मुहाफिज के लिए स्पेशल ज्यूरी का नेशनल अवॉर्ड भी मिला था।  1998 में आई फिल्म जिन्ना उनके सिने करियर की आखिरी फिल्म थी। 
 

शशि कपूर भारत के पहले ऐसे एक्टर्स में से एक हैं जिन्होंने अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर ब्रिटिश और अमेरिकी फिल्मों में भी काम किया। इनमें हाउसहोल्डर, शेक्सपियर वाला, बॉम्बे टॉकीज तथा हीट एंड डस्ट जैसी फिल्में शामिल हैं। 

शशि कपूर मुंबई के कोकिलाबेन अस्पताल में भर्ती थे। शशि कपूर को साल 2014 से सीने में तकलीफ  थी। इससे पहले उनकी बायपास सर्जरी भी हुई थी। 1984 में पत्नी जेनिफ र की कैंसर से मौत के बाद शशि कपूर काफी अकेले रहने लगे थे और उनकी तबीयत भी बिगड़ती गई। बीमारी की वजह से शशि कपूर ने फिल्मों से दूरी बना ली। शशि के तीन बच्चे करण कपूर, कुनाल कपूर और संजना कपूर हैं।