भक्त के सपने में आकर मां दुर्गा ने बताया था अपने प्रकट होने का स्थान, तब सामने आया ये मंदिर

राजधानी दिल्ली के मध्य में एक ऐसा मंदिर है जो दिल्ली की पहचान बन चुका है। हम बात कर रहे हैं झंडेवाला मंदिर की जो झंडेवाली देवी को समर्पित एक सिद्धपीठ है। यहां नवरात्र के मौके पर भक्तों की लंबी कतारें लगी रहती हैं। अपने धार्मिक एवं ऐतिहासिक महत्व के कारण राज्य सरकार ने भी दिल्ली के प्रासिद्ध दर्शनीय स्थलों में इसे शामिल किया है।
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वैसे तो इस मंदिर में नवरात्र में लाखों श्रद्धालु दर्शन करते हैं लेकिन ऐसा नहीं ‌है कि अन्य दिनों में यहां कम भीड़ होती है। झंडेवाली देवी के मंदिर में साल भर उत्सव सा ही माहौल रहता है। मंदिर में आने वाला प्रत्येक भक़्त यहां से मानसिक शांति और आनंद की अनुभूति लेकर ही जाता है।

झंडेवाला मंदिर का इतिहास 18वीं सदी के उत्तरार्ध से प्रारंभ होता है, जो अपने आप में ही बहुत दिलचस्प है। उसके बारे में बताने से पहले हम आपको ये बता दें कि आज जिस भीड़-भाड़ वाली जगह पर झंडेवाला मंदिर स्थित है वह हमेशा से ऐसी शोरगुल वाली जगह नहीं थी।

आज जिस स्थान पर मंदिर स्थित है वहां पहले अरावली पर्वत श्रॄंखला की हरी भरी पहाडियां , घने वन और कलकल करते झरने बहते थे। अनेक पशु पक्षियों का यहां बसेरा था। इस शांत और रमणीय स्थान पर आसपास के निवासी सैर करने आया करते थे। ऐसे ही लोगों में चांदनी चौक के एक प्रसिद्ध कपड़ा व्यापारी श्री बद्री दास भी थे। श्री बद्री दास धार्मिक व्यक्ति थे और वैष्णो देवी के भक़्त थे। वे नियमित रूप से यहां पर सैर करने आते थे और ध्यान में लीन हो जाते थे।

एक दिन वो रोजाना की तरह ही अपने ध्यान में मग्न थे‌ कि उन्हें ऐसी अनुभूति हुई कि वहीं निकट ही एक झरने के पास स्थित एक गुफा में कोई प्राचीन मंदिर दबा हुआ है। एक दिन फिर से उन्हें उसी जगह एक मंदिर दिखाई पड़ा और ये भी लगा कि कोई अंजानी शक्ति उन्हें इसे खोजने के लिए भी प्रेरित कर रही है।

इस अनोखी अनुभूति के बाद श्री बद्री दास ने उस स्थान को खोजने में ध्यान लगा दिया और एक दिन स्वप्न में दिखाई दिए झरने के पास खुदाई करते समय गहरी गुफा में एक मूर्ति दिखाई दी।

यह एक देवी की मूर्ति थी परंतु खुदाई में मूर्ति के हाथ खंडित हो गए इसलिए उन्होंने खुदाई में प्राप्त मूर्ति को उसके ऐतिहासिक महत्व को ध्यान में रखते हुए उसी स्थान पर रहने दिया और ठीक उसके ऊपर देवी की एक नयी मूर्ति स्थापित कर उसकी विधिवत प्राण प्रतिष्ठा करवाई।

इस अवसर पर मंदिर के ऊपर एक बहुत बडा ध्वज लगाया गया जो पहाडी पर स्थित होने के कारण दूर-दूर तक दिखाई देता था जिसके कारण कालान्तर में यह मंदिर झंडेवाला मंदिर के नाम से विख्यात हो गया।

खुदाई में प्राप्त मूार्ति जिस स्थान पर स्थापित है वह स्थान गुफा वाली माता के नाम से विख्यात हो गया। गुफा वाली देवी जी के खंडित हाथों के स्थान पर चांदी के हाथ लगाये गए और इस मूर्ति की पूजा भी पूर्ण विधि विधान से की जाने लगी।

वहीं पर खुदाई में प्राप्त एक चट्टान के ऊपर बने शिवलिंग को भी स्थापित किया गया है जिस पर नाग-नागिन का जोडा उकेरा हुआ है। यह प्राचीन गुफा वाली माता और शिवलिंग भी भक़्तों की श्रद्धा का केंद्र है। इसी गुफा में जगाई गई ज्योतियाँ भी लगभग आठ दशकों से अखंड रूप में जल रही है।

मंदिर की स्थापना के साथ ही इस स्थान पर भक़्तों का आना जाना प्रारंभ हो गया और धीरे-धीरे समय के साथ मंदिर का स्वरूप भी बदलता गया।

बद्री दास जी ने जोकि अब तक भगत बद्री दास के नाम से विख्यात हो चुके थे, आसपास की जमीनों को मंदिर के विस्तार के लिए खरीद लिया। भगत बद्री दास ने अपना शेष जीवन मां झंडेवाली की सेवा में ही समर्पित कर दिया।