जानिए कौन हैं टीम इंडिया को अकेले धूल चटाने वाले स्टीव ओ'कीफ

आम तौर ऐसा देखने को कम मिलता है कि कोई विदेशी स्पिनर भारत में आकर भारतीय बल्लेबाजों को धूल चटा दे। यह दुर्लभ वाकया पुणे में खेल गए टेस्ट मैच में देखने को मिला। जब ऑस्ट्रेलिया के 32 वर्षीय स्पिनर स्टीव ओ'कीफ ने अपने करियर के पांचवें टेस्ट में मजह 70 रन देकर 12 भारतीय बल्लेबाजों को पवेलियन वापस भेज दिया। 
 

स्टीव ओ'कीफ पुणे टेस्ट की दोनों पारियों में 35 रन खर्च करके 6-6 विकेट हासिल किए। भारतीय सरजमीं पर किसी भी मेहमान स्पिनर का सबसे अच्छा प्रदर्शन है। शेन वॉर्न और मुथैया मुरलीधरन  जैसे दिग्गज स्पिनर भी ऐसा प्रदर्शन भारत में भारत के खिलाफ ऐसा प्रदर्शन नहीं पाए।  

भारत दौरे पर ओ'कीफ को चुने जाने पर शेन वॉर्न ने उन्हें सेफ्टी ऑपशन बताया था। वार्न ने कहा कि वह उनकी पसंद नहीं थे। उनके अनुसार युवा लेग स्पिनर मिचेल स्वेपसन आस्टन एगर को वह टीम में खेलते देखना चाहते थे। वार्न मानते हैं कि ओ'कीफ रन देने के मामले में कंजूस हैं। वह सफेद गेंद के अच्छे गेंदबाज हैं लेकिन लाल गेंद से वह कमाल नहीं दिखा पाएंगे। लेकिन ओ'कीफ ने पुणे में धमाकेदार प्रदर्शन कर वार्न सहित अपने आलोचकों को करारा जवाब दिया है। 

9 दिसंबर 1984 को मलेशिया में जन्मे स्टीव ओ'कीफ नने साल  ने साल 2014 में पाकिस्तान के खिलाफ 30 साल की उम्र में टेस्ट डेब्यू किया था। पुणे टेस्ट से पहले उन्होंने केवल 4 टेस्ट की 9 पारियों में कुल 14 विकेट हासिल किए थे। पुणे टेस्ट से पहले उनके खाते में एक बार भी 5 विकेट दर्ज नहीं थे।

भारत दौरे पर आने से पहले स्टीव ने भारत के खिलाफ सफलता हासिल कर चुके बांए हाथ के जाने माने स्पिनर्स मॉन्टी पानेसर, डेनियल विटोरी और श्रीलंका के रंगना हीरथ से बात की और इन सभी से उन्होंने भारतीय कंडीशन्स में गेंदबाजी करने के गुर हासिल किए। 


 
 

स्टीव ओ'कीफ भारत में पहले भी खेल चुके हैं। वह टी-20 में कोच्ची टस्कर्स टीम में शामिल थे। इसके बाद उन्हें आईपीएल में खेलने का मौका नहीं मिला। वह बिग बैश लीग में सिडनी सिक्सर्स टीम का हिस्सा हैं। इस सीजन भारत दौरे के मद्देनजर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने उन्हें बीच में बिग बैश छोड़ने के लिए कहा था। 

ऑस्ट्रेलिया की घरेलू क्रिकेट में न्यू साउथ वेल्स की ओर से खेलने वाले स्टीव ओ'कीफ बतौर आलराउंडर खेलते हैं। साल 2005 में प्रथम श्रेणी क्रिकेट में डेब्यू करने के बाद उन्होंने अब तक खेले 67 मैचों में 28.97 की औसत से 1897 रन बनाए हैं। साथ ही गेंदबाजी में 22.90 की औसत से 237 विकेट भी हासिल किए हैं। साल 2014 में घरेलू क्रिकेट में उन्होंने शानदार प्रदर्शन करते हुए 20.43 की औसत से 41 विकेट हासिल किए थे। इसके बाद ही उन्हें टेस्ट टीम में जगह मिली थी।  

स्टीव ओ'कीफ ऑस्ट्रेलिया की ओर से सात टी-20 अंतरराष्ट्रीय मैच भी खेल चुके हैं। टी-20 में 24.83 की औसत और 7.84 की इकोनामी से 6 विकेट हासिल किए हैं। ओ'कीफ को अबतक वनडे क्रिकेट खेलने का मौका नहीं मिला है।