...जब इमरजेंसी के विरोध में छोड़ दी थी कांग्रेस, कुछ ऐसी थीं 'राजमाता'

राजमाता मोहिंदर कौर के निधन के साथ पटियाला राजघराने के एक युग का अवसान हो गया। वह राजनीति में काफी समय तक सक्रिय रहीं और सामाजिक कार्यो में भी बढ़-चढ़ कर हिस्सा लिया। राज परिवार को सिख धर्म से जोड़े रखने में उनकी अहम भूमिका मानी जाती है।

राजशाही और प्रिवी पर्स खत्म करने के बाद प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी नहीं चाहती थीं कि राज परिवारों को राजनीति में सक्रिय किया जाए। मोहिंदर कौर के पति और महाराजा पटियाला यादविंदर सिंह चाहते थे कि वह राजनीति में सक्रिय हों, लेकिन इंदिरा गांधी उन्हें डिप्लोमेट बनाकर विदेश में ही व्यस्त रखती रहीं। 

लेकिन मोहिंदर कौर के पिता कांग्रेस के सहयोगी संगठन रियासत प्रजा मंडल से शुरू से जुड़े थे। तो उनकी वजह से आखिरकार मोहिंदर कौर ने अपने पति के स्थान पर 1964 में राजनीति में कदम रखा। वह 1964 से 1967 तक कांग्रेस सदस्य के तौर पर राज्यसभा की सदस्य रहीं। 1967 में वह चौथी लोकसभा के लिए चुनी गईं और 1971 तक उसकी सदस्य रहीं।

उसके बाद इंदिरा गांधी ने राज परिवारों की शक्तियां खत्म कर दीं, प्रिवी पर्स भी खत्म कर दिया। इंदिरा गांधी किसी भी तरह राजपरिवारों के सदस्यों को सक्रिय राजनीति से भी दूर रखना चाहती थीं, इसलिए 1971 में मोहिंदर कौर को चुनाव के लिए नामित नहीं किया गया। वहीं, महाराजा यादविंदर सिंह को नीदरलैंड का एंबेसडर बना दिया गया और परिवार विदेश चला गया।

1974 में हेग में उनकी मृत्यु हो गई, उनके बड़े बेटे अमरिंदर सिंह महाराजा बने और मोहिंदर कौर राजमाता बन गईं। परिवार वापस मोती बाग पैलेस पटियाला लौट आया। पति की मृत्यु के बाद मोहिंदर कौर ने गहने, सिल्क आदि पहनना छोड़ दिया, वह सिर्फ सफेद और नीले रंग के कपड़े पहनती थीं। 

वह सामाजिक जीवन से दूर रह कर खुद को धार्मिक कार्यों में लगाना चाहती थीं। उनके सभी बच्चों की शादी हो चुकी थी और वे सैटल थे, लेकिन 1977 में इमरजेंसी के दौरान जबरन नसबंदी जैसे अत्याचारों के चलते महिंदर कौर ने जनता पार्टी ज्वाइन की। उन्हें महासचिव बनाया गया और वह जनता पार्टी से 1978 से 1984 तक राज्य सभा की सदस्य रहीं।