हाल ही में किए गए शोध में एक हैरान करने वाली बात सामने आई है। वैज्ञानिकों को पता चला है कि लाखों साल पुराने छोटे जीव के कारण हिकुरंगी सबडक्शन जोन (Hikurangi subduction zone) में विनाशकारी भूकंप आ सकता है। दरअसल, न्यूजीलैंड के सबसे बड़े फॉल्ट (Fault), सबडक्शन जोन पर पैसिफिक प्लेट, ऑस्ट्रेलियाई प्लेट के नीचे डाइव करती है। इस जोन में आठ मैग्निट्यूड से ज्यादा के विशाल 'मेगाथ्रस्ट' भूकंप (Megathrust Earthquake) आने की संभावना है।
हिकुरंगी सबडक्शन जोन के किनारे पर स्थित हंगरोआ फॉल्ट (Hungaroa fault) पर वैज्ञानिकों की एक टीम एक चट्टान का अध्ययन कर रही है। टीम को लीड करने वाले डॉ. कैरोलिन बोल्टन ने बताया कि मार्टिनबरो (Martinborough) से करीब 35 किमी दक्षिण-पूर्व में टोरा के पास, चट्टानों पर मडस्टोन, चूना पत्थर और सिल्टस्टोन की परतें मिली हैं, जिनसे पता चलता है कि सबडक्शन जोन में क्या कुछ हो रहा है। दरअसल, इस तरह की चट्टानें 3.5 से 6.5 करोड़ साल पहले समुद्र तल पर हुआ करता थीं, पर ऐसी जगह पर उनका अध्ययन करना मुश्किल था।