ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री टोनी एबट ने शुक्रवार को भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को हिंदू देवताओं की दो प्राचीन मूर्तियां सौंपी हैं जिन्हें कथित तौर पर तमिलनाडु के मंदिरों से चुराया गया था।
ऑस्ट्रेलिया के कला संग्रहालय ने उन चुराई हुई मूर्तियों को ख़रीद लिया था। भारत ने ऑस्ट्रेलिया से इन मूर्तियों को वापस करने का अनुरोध किया था।
मोदी के साथ बैठक के दौरान एबट ने इन मूर्तियों को लौटाया जिनमें से एक मूर्ति नटराज शिव की है जो 11वीं-12वीं सदी के चोल वंश से जुड़ी हुई है। दूसरी मूर्ति 10वीं सदी में बनी अर्धनारीश्वर की मूर्ति है जिसमें शिव को आधे नारी के रूप में दिखाया गया है।
कांसे की बनी नटराज की मूर्ति को ऑस्ट्रेलिया के कला संग्रहालय ने फ़रवरी 2008 में 51 लाख डॉलर में प्राचीन कलाकृतियां बेचने वाले सुभाष कपूर से ख़रीदा था जो उस वक़्त न्यूयॉर्क में थे।