बॉलीवुड में शम्मी कपूर बेहद रोमांटिक हीरो के रूप में स्थापित थे। उन्होंने मशहूर एक्ट्रेस गीता बाली से प्रेमविवाह किया था। हालांकि उनके पिता पृथ्वीराज कपूर और गीता बाली के परिजन इस शादी के खिलाफ थे, इसलिए दोनों ने चुपचाप मंदिर में फेरे ले लिए थे। शादी के बाद वह गीता बाली को सीधे घर ले गए और फिर दोनों के परिवार वालों ने इस शादी पर सहमति दे दी।
शम्मी और गीता के दो बच्चे (एक बेटा और एक बेटी) हुए। शादी को अभी 10 साल ही हुए थे कि गीता को चेचक की बीमारी हो गई, जिससे उनकी मृत्यु हो गई। गीता की मौत के बाद शम्मी कपूर सदमे में डूब गए। उनके घर वाले चाहते थे कि वे दुबारा शादी कर लें क्योंकि उनके बच्चे काफी छोटे थे।
शम्मी शूटिंग के सिलसिले में अक्सर बाहर रहते थे और सभी का मानना था कि यदि उन्हें नई मां मिल जाएगी तो बच्चों का पालन-पोषण अच्छे से होगा। उन दिनों शम्मी मुमताज के साथ फिल्म ब्रह्मचारी की शूटिंग कर रहे थे।