छह साल की उम्र में किसी को बच्चा ही कहा जा सकता है। लेकिन आपको सुनकर अचंभा होगा कि अमेरिका में छह साल के बच्चे जवानी की दहलीज पर पहुंच रहे हैं। वैसे यहां लड़कियों में वयस्क होने की उम्र काफी हम हो गई है लेकिन नए अध्ययन से पता चला है कि लड़के भी औसत उम्र से काफी पहले वयस्क हो रहे हैं।
अमेरिका में 4 हजार बच्चों पर कराए गए सर्वे में ये बात सामने आई कि वयस्क होने की उम्र नौ साल से घटकर छह साल तक जा पहुंची है। यानी लड़कों में वयस्कता के लक्षण मसलन दाढ़ी मूंछ, आवाज में भारीपन जैसे लक्षण छह साल की उम्र में ही दिख रहे हैं। अमेरिकन एकेडमी ऑफ पीडियाट्रिक के तले काम कर रहे रिसर्चरों ने पाया कि यहां औसत छह साल की उम्र में ही लड़के जवानी की दहलीज पार कर रहे हैं।
हालांकि ऐसा किस कारण हो रहा है इस बात का पुख्ता कारण ज्ञात नहीं हो पाया है। लेकिन माना जा रहा है कि बदलती संस्कृति और टूटती पारिवारिक वर्जनाओं के चलते बच्चे जल्द बड़े हो रहे हैं। ऐसे बच्चों का बचपन मात्र छह साल तक सीमित हो रहा है। ये रूझान केवल अमेरिका ही नहीं ब्रिटेन और अन्य विकसित देशों में भी दिख रहा है।