सैयद मोदी इंडिया इंटरनेशनल एचएसबीसी वर्ल्ड टूर सुपर 300 बैडमिंटन चैंपियनशिप की पूर्व संध्या पर मंगलवार को लखनऊ पहुंचे तमाम देसी-विदेशी खिलाड़ियों ने अभ्यास किया। यूपी बैडमिंटन अकादमी में होने वाली चैंपियनशिप के लिए अब तक 2016 में सैयद मोदी बैडमिंटन चैंपियन किदांबी श्रीकांत, प्रियांशु राजावत, अनुपमा उपाध्याय, तन्वी शर्मा, पूर्व विश्व विजेता जापान की नोजोमी ओकुहारा, महिला युगल की गत विजेता त्रिशा जॉली व गायत्री गोपीचंद पी अपनी आमद दर्ज करा चुके हैं।
भारतीय बैडमिंटन एसोसिएशन (बीएआई) के तत्वावधान में उत्तर प्रदेश बैडमिंटन एसोसिएशन की ओर से आयोजित इस चैंपियनशिप में 2,40,000 अमेरिकी डाॅलर (दो करोड़ 15 लाख रुपये) की ईनामी राशि दांव पर होगी। प्रतियोगिता में भाग ले रहे प्रमुख भारतीय शटलरों की बात करें तो किदांबी श्रीकांत पहले दौर में हमवतन मीराबा लुवांग मैसनाम के खिलाफ अभियान शुरू करेंगे। वहीं, जापान मास्टर्स और ऑस्ट्रेलियाई ओपन में हिस्सा ले चुके तीसरी वरीय एचएस प्रणय के सामने भारत के ही कविन थंगम की चुनौती होगी। छठीं वरीय भारत के थारुण मन्नपल्ली हमवतन सतीश कुमार करुणाकरण से भिड़ेंगे।
घुटने की चोट के चलते काफी समय से कोर्ट से दूर रहे भारत के ही प्रियांशु राजावत क्वालीफायर के खिलाफ अपनी चुनौती पेश करेंगे। महिला एकल में शीर्ष वरीय भारत की उन्नति हुड्डा का सामना आकर्षी कश्यप और दूसरी वरीय जापान की नोजोमी ओकुहारा क्वालीफायर के खिलाफ अभियान शुरू करेंगी। प्रतियोगिता में भारतीय खिलाड़ियों को अपनी तैयारियों की परखने का मौका मिलेगा, जहां अपने खेल में प्रदर्शन से सुधार कर महत्वपूर्ण रैकिंग पाॅइंट अर्जित कर सकते हैं। ये आने वाले समय में बड़े टूर्नामेंट में फायदेमंद भी हो सकती है। उत्तर प्रदेश बैडमिंटन एसोसिएशन के सचिव और आयोजन सचिव सुधर्मा सिंह ने बताया कि चैंपियनशिप में क्वालीफाइंग मुकाबले 25 नवंबर को सुबह नौ बजे से खेले जाएंगे। मुख्य ड्राॅ के कुछ मुकाबले इसी दिन शाम को शुरू हो सकते हैं।
सैयद मोदी बैडमिंटन जीतना पहला लक्ष्य : नोजोमी ओकुहारा
पूर्व विश्व चैंपियन और सैयद मोदी बैडमिंटन की सबसे बड़ी आकर्षण जापान की नोजामी ओकुहारा ने सोमवार दोपहर बाद यूपी बैडमिंटन अकादमी में तकरीबन एक घंटे तक कड़ा अभ्यास किया। मीडिया से बातचीत में उन्होंने कहा कि इस साल मैंने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तीन बड़े टूर्नामेंट जीते हैं। ओलंपिक खेलने या उनमें पदक जीतने का लक्ष्य अभी नहीं बनाया है। भारत आने का मकसद सैयद मोदी बैडमिंटन का खिताब दूसरी बार जीतना है ताकि भविष्य में होने वाले अन्य बड़ी प्रतियोगिताओं के लिए पूरा दमखम लगाकर खेल सकूं। भारत की स्टार शटलर पीवी सिंधू से प्रतिद्वंद्विता के बाबत पूूछे गए प्रश्न के जवाब में उन्होंने कहा कि कोर्ट में भले ही हम एक दूसरे खिलाफ खेलते हैं, लेकिन कोर्ट के बाहर हम दोनों अच्छे दोस्त हैं। मुझे उनके खिलाफ खेलना अच्छा लगता है। ईश्वर से कामना है कि पीवी सिंधू जल्द स्वस्थ होकर कोर्ट में वापसी करें ताकि उनसे कोर्ट में एक बार फिर से सामना हो।