केंद्र शासित प्रदेश लद्दाख को हिमाचल प्रदेश से जोड़ने वाला 490 किलोमीटर लंबा लेह-मनाली नेशनल हाईवे 18 मई से यातायात के लिए बहाल हो जाएगा। बॉर्डर रोड आर्गेनाइजेशन (बीआरओ) ने बर्फ हटाने का काम पूरा कर लिया है। बीआरओ के प्रोजेक्ट हिमांक और प्रोजेक्ट दीपक के तहत 16,050 फुट की ऊंचाई वाले बारालाचा और 17,480 फुट की ऊंचाई पर स्थित तंगलंगला दर्रों से बर्फ हटा दी है।
इन दोनों ही दर्रों से बर्फ हटाना सबसे बड़ी चुनौती रहती है। इस बार कुछ स्थानों पर बर्फ की 35 फुट मोटी परत जमी हुई थी। वहीं दर्रों में बर्फ की परत की औसत मोटाई 15 फुट तक थी। बीआरओ के अधिकारियों ने बताया कि इस बार मनाली-लेह हाईवे पर यातायात की बहाली बीते वर्ष की तुलना में एक माह पहले होगी। बर्फ हटाने के काम के दौरान कोरोना महामारी की रोकथाम के तमाम नियमों का भी ख्याल रखा गया।
गौरतलब है कि लद्दाख कई महीनों तक देश-दुनिया से कटा रहता है। प्रदेश को एक तरफ जम्मू-कश्मीर से 11,570 फुट की ऊंचाई वाले जोहिला दर्रे से रोड कनेक्टिविटी मिलती है तो दूसरी तरफ हिमाचल प्रदेश से मनाली-लेह हाईवे का संपर्क मिलता है।