वाराणसी से खजुराहो के बीच शुरू हुई नई वंदे भारत एक्सप्रेस रफ्तार के मामले में तो सबका ध्यान में खींच रही है, लेकिन इसका किराया यात्रियों की जेब पर भारी पड़ रहा है। 14,15 और 16 नवंबर को चलने वाली इस ट्रेन में 300 से ज्यादा सीटें खाली है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 9 नवंबर को बनारस रेलवे स्टेशन से हरी झंडी दिखाकर वाराणसी-खजुराहो वंदे भारत ट्रेन को रवाना किया था।
यात्रियों के मुताबिक, इसका सबसे बड़ा कारण टिकट का ऊंचा किराया है। चेयर कार का किराया 1400 रुपये रखा गया है, जो इस रूट की सामान्य एसी थर्ड क्लास (लगभग 565-580 रुपये) से दोगुना है। जबकि एग्जीक्यूटिव क्लास का किराया 2470 रुपये रखा गया हैं। इसी वजह से यात्री वंदे भारत से दूरी बना रहे हैं और पुराने विकल्पों को ही चुन रहे हैं।
बनारस से खजुराहो के बीच चलने वाली वंदे भारत ट्रेन 25606 में 14 नवंबर को चेयर कार श्रेणी में 376, एग्जीक्यूटिव क्लास में 29 सीटें खाली है। जबकि 15 नवंबर को चेयर कार श्रेणी में 387, एग्जीक्यूटिव क्लास में 29 सीटें उपलब्ध है। 16 नवंबर को चेयर कार श्रेणी में 368 सीट चेय कार श्रेणी में और 17 सीटें एग्जीक्यूटिव क्लास में खाली है। जबकि खजुराहो से बनारस के बीच चलने वाली 26505 वंदे भारत ट्रेन में 14 नवंबर को चेयर कार में 392 सीट और एग्जीक्यूटिव क्लास में 31 सीट खाली हैं। 15 नवंबर शनिवार को चेयरकार श्रेणी में 406 और एग्जीक्यूटिव क्लास में 35 सीटें उपलब्ध हैं। 16 नवंबर को चेयरकार श्रेणी में 405 सीट और एग्जीक्यूटिव क्लास में 35 सीटें खाली है।
ज्यादा किराए के चलते खजुराहो के मशहूर मंदिरों को देखने वाले पर्यटक और व्यापारी वंदे भारत के बजाय सरसा-अहमदाबाद एक्सप्रेस या अन्य ट्रेनों में सफर करना ज्यादा उचित मान रहे हैं।प्रयागराज-डीएडीएन एक्सप्रेस और गोरखपुर-दादर एक्सप्रेस समेत कई ट्रेन जो इस रूट जाती है। सभी ट्रेनों में वेटिंग लिस्ट लंबी चल रही है। लंबी वेटिंग के बावजूद लोग सस्ते में सफर करना पसंद कर रहे हैं, भले ही समय ज्यादा लगे।
वंदे भारत का यह है रूट
गाड़ी संख्या 26506 बनारस - खजुराहो वंदे भारत एक्सप्रेस प्रारंभिक स्टेशन बनारस से सुबह 5.10 बजे प्रस्थान करेगी। सुबह 5.25 बजे कैंट स्टेशन से रवाना होगी। विंध्याचल स्टेशन पर सुबह 6.55 बजे आगमन होगा। प्रयागराज छिवकी: सुबह आठ बजे गुजरेगी। चित्रकूट धाम पर सुबह 10.05 बजे आगमन होगा। बांदा स्टेशन पर सुबह 11.08 बजे आएगी। महोबा स्टेशन पर दोपहर 12.08 बजे आगमन होगा। दोपहर 1.10 बजे खजुराहो स्टेशन पर पहुंचेगी।
वापसी में गाड़ी संख्या 26505 खजुराहो - वाराणसी वंदे भारत एक्सप्रेस प्रारंभिक स्टेशन दोपहर 3.20 बजे प्रस्थान करेगी। महोबा स्टेशन पर शाम 4.20 बजे रुकेगी। बांदा स्टेशन पर शाम 5.13 बजे 2 मिनट का ठहराव लेगी। चित्रकूट धाम स्टेशन पर शाम 6.13 बजे आएगी। मार्ग में प्रयागराज छिवकी स्टेशन पर रात 8.20 बजे आगमन होगा। विंध्याचल: रात 9.10 बजे आएगी। रात 11 बजे तक कैंट स्टेशन पहुंचेगी। अंत में रात्रि 11.15 बजे पहुंच कर समाप्त हो जाएगी।