केंद्रीय मंत्रिपरिषद में हुए बड़े फेरबदल में निर्मला सीतारमण को रक्षा मंत्रालय की जिम्मेदारी सौंपी गई है लेकिन अरुण जेटली ही सोमवार को जापान के साथ होने वाली एक प्रमुख सुरक्षा बातचीत में बतौर रक्षा मंत्री शामिल होंगे।
जेटली ने कहा कि कुछ व्यवस्थागत दिक्कतों की वजह से उन्हें ही सुरक्षा बातचीत में शामिल होना पड़ेगा। निर्मला देश की पहली पूर्णकालिक महिला रक्षा मंत्री होंगी। मनोहर परिकर ने मार्च में गोवा का मुख्यमंत्री बनने के बाद रक्षा मंत्री का पद छोड़ दिया था। इसके बाद से जेटली रक्षा मंत्रालय का अतिरिक्त प्रभार संभाल रहे थे।
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जेटली ने कहा, ‘सामान्य रूप से, नए रक्षा मंत्री को जाना चाहिए था लेकिन (व्यवस्थागत कारणों से) इसमें बदलाव करना संभव नहीं लगता। यह दोनों देशों के बीच बहुत महत्वपूर्ण सुरक्षा बातचीत है, विशेषकर यह जापान के प्रधानमंत्री के दौरे से पहले हो रही है।’
उन्होंने कहा, ‘मैं दो दिन तक रक्षा मंत्री के पद पर बना रहूंगा और इस बैठक में भाग लूंगा। निर्मला बातचीत संपन्न होने के तुरंत बाद मंत्रालय का पदभार संभालेंगी।’ जेटली के पास 26 मई से नौ नवंबर 2014 के बीच भी रक्षा मंत्रालय का प्रभार था।