ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने रविवार को अहम एलान करते हुए कहा कि बीजद लोकसभा चुनाव में 33 फीसदी महिलाओं को टिकट देगी। उन्होंने इस कदम को देश में महिलाओं के सशक्तीकरण की दिशा में महत्वपूर्ण कदम करार दिया।
केंद्रपाड़ा में एक रैली में यह घोषणा करते हुए बीजद अध्यक्ष ने कहा कि यह कदम महिलाओं के सशक्तीकरण में ऐतिहासिक साबित होगा। उन्होंने कहा कि यदि भारत को दुनिया का नेतृत्व करना है, यदि अमेरिका, चीन जैसे देशों से प्रतिस्पर्धा करनी है और विकसित देश बनना है तो इसका एकमात्र जवाब महिलाओं का सशक्तीकरण ही है। पटनायक के फैसले का मतलब है कि 21 लोकसभा सीटों में से पार्टी 7 पर महिलाओं को प्रत्याशी बनाएगी। मौजूदा समय में ओडिशा से तीन महिलाएं लोकसभा सांसद हैं। बीजद ने 2014 में 21 में से 20 सीटों पर जीत हासिल की थी।
हालांकि उन्होंने विधानसभा चुनाव के लिए ऐसी कोई घोषणा नहीं की। इसके अलावा 147 सदस्यीय विधानसभा में 12 महिला विधायक हैं। पिछले साल नवंबर में राज्य विधानसभा ने सर्वसम्मति से विधानसभा और संसद में महिलाओं को 33 फीसदी आरक्षण देने का प्रस्ताव पास किया था। बीजद प्रमुख ने इस संदर्भ में सभी राष्ट्रीय पार्टियों और मुख्यमंत्रियों को प्रस्ताव भी भेजा था। राज्य सरकार ने 2012 में पंचायतों में महिलाओं के लिए 50 फीसदी आरक्षण दिया था।