अधिकांश संस्करणों में, नियमित अंतराल में (सामान्य रूप से सप्ताह में एक बार, हालांकि ब्रिटेन के संस्करण में प्रारंभिक सीरीज में यह दो सप्ताह में एक बार था) घर के निवासियों को किसी एक सदस्य को घर से निष्कासित करने के लिए मतदान करने के लिए आमंत्रित किया जाता है।
कुछ मामलों में दो सदस्यों को एक साथ घर से निष्कासित किया जाता है, या कभी-कभी किसी को भी नहीं निकाला जाता। खेल के अंत में, अंतिम बचे सदस्य को उस सीरिज का विजेता घोषित किया जाता है और वह इनाम पाता है।
अकसर उसे एक बहुत बड़ी राशि, एक कार, एक लंबी यात्रा या एक घर इनाम के रूप में मिलते हैं। यानी इस पूरे खेल में सभी लोगों का मकसद एक दूसरे को घर से बाहर निकलवाना और अंत तक बचे रहना होता है।
दर्शकों के पास प्रतिभागी की गतिविधियों की रिकॉर्डिंग के जरिये यह देखने का अवसर होता है कि एक व्यक्ति बाहर कैसा व्यवहार करता है और कन्फेशन रूम में वह क्या महसूस करता है।
इसके नतीजे हिंसक या गुस्सैल टकराव से लेकर वास्तविक और मधुर रिलेशनशिप (अकसर रोमांटिक प्रकरण सहित) तक में बदलने वाले हो सकते हैं, जिनसे दर्शकों का मनोरंजन होता है। अक्सर बिग ब्रदर से उन्हें कुछ टास्क मिलते हैं, जो प्रतिभागियों और दर्शकों दोनों का मनोरंजन करते हैं।