किसी भी देश या राज्य की प्रतिष्ठा में खेलों का अहम योगदान होता है। इसी को देखते हुए केंद्र और राज्य सरकार इसे बढ़ावा देने के लिए विभिन्न प्रतियोगिताएं आयोजित करता है। युवाओं को इसके प्रति आकर्षित करने के लिए तरह-तरह की सुविधाएं भी उपलब्ध कराता है। बात फुटबाल की हो या कुश्ती या कबड्डी की।
इन परंपरागत खेलों के प्रति देहरादून के लोगों की दीवानगी 1990 के दशक से पहले खूब दिखती थी। लेकिन वह नजारा अब देखने को नहीं मिलता। बैडमिंटन, एथलेटिक्स, ताइक्वांडो, कराटे में हमने जरूर पहचान बनाई है। राज्य में खेलों की स्थिति पर हमने क्या खोया और क्या पाया इस पर एक नजर।
फुटबाल : वर्ष 1940 से करीब 1990 के दशक तक देहरादून फुटबाल का हब रहा। यहां राष्ट्रीय स्तर के टूर्नामेंट भी हुआ करते थे। नेशनल टीम में देहरादून के खिलाड़ियों का खास स्थान हुआ करता था। लेकिन आज देहरादून फुटबाल से गायब नजर आता है।
हॉकी :राष्ट्रीय खेल हॉकी में प्रदेश का कोई खास स्थान नहीं है। वर्तमान में यह उपेक्षा का शिकार भी है। इसे प्रोत्साहन देने के लिए कोई खास पहल नजर नहीं आ रही है। यही वजह है कि आज हॉकी में ज्यादा खिलाड़ी जुड़े हुए नहीं है।
कुश्ती :कुश्ती में भले ही विश्व में भारत का डंका बज रहा हो, लेकिन उत्तराखंड में कुश्ती हाशिए पर है। जबकि तीन से चार दशक पहले तक देहरादून में कुश्ती के प्रति काफी दीवानगी देखी जाती थी। लेकिन, हम इस परंपरागत खेल में अब कोई योगदान नहीं दे पा रहे हैं।
एथलेटिक्स : एथलेटिक्स में प्रदेश के खिलाड़ियों ने समय-समय पर दमखम दिखाया है। इसमें देहरादून के महाराणा प्रताप स्पोर्ट्स कॉलेज के खिलाड़ियों का अहम योगदान रहा है। रुद्रप्रयाग, चमोली जैसे दुर्गम क्षेत्रों की प्रतिभाओं ने भी लोहा मनवाया है।
बैडमिंटन : बैडमिंटन में राज्य ने कुहू गर्ग, लक्ष्य सेन, अदिति भट्ट, नियति, ध्रुव व कई अन्य खिलाड़ी पहचान बना चुके हैं। कुहू और लक्ष्य ने कई बड़े खिताब में भी लोहा मनवाया है।
कबड्डी : कबड्डी को परंपरागत खेल माना जाता है। गांवों में बच्चा बचपन से कबड्डी खेलकर बड़ा होता है। लेकिन इसके साथ न्याय नहीं हो पाया है। यह ग्रामीण क्षेत्रों के प्रति उदासीनता को दर्शाता है।
ताइक्वांडो : ताइक्वांडो में प्रदेश का प्रदर्शन संतोषजनक रहा है। इसे प्रोत्साहन भी दिया जा रहा है, जिससे दस साल की उम्र से बच्चे इस खेल से जुड़ने लगे हैं और नेशनल व इंटरनेशनल खेलों में पदक भी जीत रहे हैं।
शूटिंग : निशानेबाजी में उत्तराखंड ने पहचान जरूर बनाई है। जसपाल राणा का इसमें मुख्य योगदान रहा है। हाल ही में देवांशी राणा ने भी विश्व जूनियर प्रतियोगिता में गोल्ड जीता है।
इंडोर खेल : टेबल टेनिस, तैराकी, तीरंदाजी, तैराकी, जिम्नास्टिक, साइकिलिंग व कई अन्य खेलों में निराशाजनक प्रदर्शन रहा है। जिम्नास्टिक, साइकिलिंग जैसे कई खेल तो ऐसे हैं जिन्हें प्रोत्साहन देने के लिए अभी तक प्रयास तक नहीं हुए हैं।