आस्था और रोमांच के बीच सोरघाटी (पिथौरागढ़) के कुमौड़ गांव का प्रसिद्ध हिलजात्रा उत्सव शुक्रवार को संपन्न हो गया। रस्सियों से जकडे़ लखियाभूत के हिलजात्रा मैदान में पहुंचते ही वहां रोंगटे खड़े करने वाला दृश्य पैदा हो गया। करीब 25 हजार लोग इस अद्भुत लोक परंपरा के साक्षी बने। वित्त मंत्री प्रकाश पंत इस आयोजन में भाग लेने के लिए पहुंचे थे। पंत ने कहा कि इस लोक परंपरा को जीवित रखने के लिए लोगों को सजग रहना होगा।
हिलजात्रा पर्व की तैयारी कुमौड़ गांव में एक सप्ताह पहले से शुरू हो गई थी। शुक्रवार दोपहर बाद पिथौरागढ़ नगर के लोगों का रुख कुमौड़ गांव की ओर था। देखते ही देखते कुमौड़ का ऐतिहासिक मैदान लोगों की भीड़ से खचाखच भर गया। लोग घरों की छतों पर जमा हो गए। शाम करीब 6.15 बजे से उत्सव की शुरुआत हुई। कुमौड़ के ऐतिहासिक कोट (किले) से सबसे पहले रोपाई लगाने वाली महिलाओं का दल मैदान में उतरा। उसके बाद गलिया बल्द (आलसी बैल) की जोड़ी लाई गई।
शाम 6.30 बजे ढोल-नगाड़ों के बीच जैसे ही लखियाभूत को मैदान में लाया गया तो लोगों के रोंगटे खड़े हो गए। बच्चे इधर-उधर भागने की कोशिश करने लगे। लखियाभूत को नियंत्रित करने के लिए बड़ी-बड़ी रस्सियों का सहारा लिया गया। लखियाभूत की भूमिका इस बार यशवंत महर ने निभाई। गल्या बल्द (आलसी बैल) की जोड़ी में इस बार समीर दिगारी, अभिषेक महर, सूरज महर और कोनाल महर थे।