एक्सक्लूसिव:...तो आजादी से पहले ही रेल लाइन से जुड़ जाती पर्यटन नगरी रानीखेत

भारत के चौथे वायसराय रहे लार्ड मेयो रानीखेत के प्राकृतिक सौंदर्य से इतने अभिभूत थे कि वह ग्रीष्मकालीन राजधानी शिमला से रानीखेत स्थानांतरित करना चाहते थे। त्वरित विकास के लिए उन्होंने रामनगर से रानीखेत तक रेल लाइन के सर्वे के आदेश तक दिए थे, लेकिन 1872 में उनकी मृत्यु के बाद उनका यह सपना पूरा नहीं हो सका। इस पर कई लोगों ने बाद में रिसर्च भी किया। 

यहां छावनी बसाने से पूर्व अंग्रेज हुक्मरानों ने 1869 में जंगल को काटकर सड़कों और बैरकों का निर्माण करने का निर्णय लिया। इसके लिए सेना का अग्रिम दल यहां भेजा गया था। लंदन मिशन सोसायटी के पादरी जेम्स केनेडी ने अपनी किताब लाइफ एंड वर्क इन बनारस एंड कुमाऊं में लिखा है कि 1869 में यहां एक भी घर नहीं था।

दो यूरोपीय इंजीनियर और एक सार्जेंट एक रसोई में रहते थे। इसके बाद से निर्माण शुरू हुए। 1869 से 1972 तक लार्ड मेयो भारत के वायसराय रहे। जब उन्होंने पहली बार रानीखेत का भ्रमण किया तो उन्हें रानीखेत काफी सुंदर लगा। उन्होंने रामनगर से रानीखेत तक रेलवे लाइन बिछाने और सर्वे कराने के आदेश जारी किए, लेकिन असमय मौत के कारण यह सपना सपना ही रह गया।