आईपीएल 2023 के लीग मुकाबले खत्म हो चुके हैं और अब छह टीमें टूर्नामेंट से बाहर हो चुकी हैं। प्लेऑफ में पहुंचने वाली टीमें क्वालिफायर और एलिमिनेटर मैच की तैयारी में जुट गई हैं। वहीं, लीग स्टेज से ही बाहर होने वाली टीमों के खिलाड़ियों पर अब नई जिम्मेदारी है। आरसीबी, हैदराबाद, दिल्ली, कोलकाता, राजस्थान और पंजाब की टीम लीग स्टेज से ही बाहर हो गई हैं। इन टीमों में शामिल भारतीय टेस्ट टीम के खिलाड़ी मंगलवार को तड़के इंग्लैंड के लिए रवाना हो जाएंगे। इन खिलाड़ियों पूर्व भारतीय कप्तान विराट कोहली भी शामिल हैं।
भारतीय टीम को सात से 11 जून ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल मैच खेलना है। इंग्लैंड के ओवल में होने वाले इस मैच के लिए भारतीय खिलाड़ी मई से ही अभ्यास में जुट जाएंगे। विराट कोहली के साथ मोहम्मद सिराज, रविचंद्रन अश्विन, अक्षर पटेल और ऑलराउंडर शार्दुल ठाकुर भी इंग्लैंड पहुंचेंगे। इन सभी खिलाड़ियों की टीमें प्लेऑफ में नहीं पहुंची हैं। खिलाड़ियों के साथ कोच राहुल द्रविड़ और सहयोगी स्टाफ भी लंदन पहुंचेगा।
विराट कोहली और रविचंद्रन अश्विन
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बीसीसीआई के एक सूत्र ने कहा कि कुल मिलाकर दो या तीन हिस्सों में भारतीय टीम इंग्लैंड पहुंचेगी। सबसे पहले मंगलवार सुबह 4.30 बजे कुछ खिलाड़ी सहयोगी स्टाफ के साथ रवाना होंगे। इसके बाद प्लेऑफ में खेल रहे खिलाड़ी इंग्लैंड पहुंचेंगे। प्लेऑफ के बाद इंग्लैंड जाने वाले खिलाड़ियों में कप्तान रोहित शर्मा, ईशान किशन, शुभमन गिल, मोहम्मद शमी, श्रीकर भरत और अजिंक्य रहाणे शामिल हैं। चेतेश्वर पुजारा पहले से ही इंग्लैंड में काउंटी क्रिकेट खेल रहे हैं।
भारतीय टीम के अधिकांश खिलाड़ी आईपीएल के दो महीने बाद टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल खेलने जा रहे हैं। वहीं, ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम के केवल तीन खिलाड़ी ही इस लीग का हिस्सा थे। पिछले हफ्ते रिकी पोंटिंग ने कहा था कि ऑस्ट्रेलियाई फाइनल के लिए मानसिक रूप से बेहतर तैयार होंगे, लेकिन भारतीय खिलाड़ी आईपीएल में खेल रहे हैं और उनके पास लय होगी।
पोटिंग ने कहा था "इसे देखने के दो तरीके हैं। विराट जैसे किसी व्यक्ति के लिए, क्या वह अब खेलना बेहतर है और लगातार आधार पर रन बना रहे हैं और आत्मविश्वास से खेल रहे हैं, बजाय इसके कि ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी घर पर हैं जो ज्यादा क्रिकेट नहीं खेल रहे हैं, लेकिन मानसिक रूप से बेहतर तैयार होंगे।"
भारतीय टीम 2021 में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल न्यूजीलैंड से हार गई थी। अब लगातार दूसरी बार फाइनल में पहुंचने के बाद टीम इंडिया की कोशिश खिताब जीतने पर होगी। भारत ने आखिरी आईसीसी ट्रॉफी जून 2013 में जीती थी। ऐसे में टीम इंडिया की कोशिश 10 साल बाद फिर कोई आईसीसी ट्रॉफी जीतने की होगी।