कोहली की बल्लेबाजी क्रम पर टीम इंडिया में माथापच्ची

विराट कोहली ने तीसरे नंबर पर बल्‍लेबाजी करते हुए वनडे में खूब रन बनाए हैं। सचिन तेंदुलकर के संन्यास लेने के बाद उन्होंने इस क्रम पर बल्‍लेबाजी करने की इच्छा जाहिर की थी और टेस्ट में उन्होंने इसे दिखाया भी। नंबर चार में उनका औसत 61 है जबकि 3 पर उनका औसत 52 के आसपास रहा है।

मौजूदा समय में दुनिया के चुनिंदा बेहतरीन बल्लेबाजों में शुमार विराट कोहली भले ही त्रिकोणीय सीरीज के शुरुआती दो मैचों में नंबर चार पर खेलते हुए कोई करिश्मा नहीं कर सकें हों, लेकिन पूर्व महान क्रिकेटर विवियन रिचर्ड्स का मानना है कि विराट को इसी नंबर पर खेलना जारी रखना चाहिए।

कोहली ने सीरीज के मेलबर्न और ब्रिस्बेन वनडे में खेलते हुए 9 और 4 रन ही बनाए हैं। हालांकि कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने उनका बचाव करते हुए कहा कि इस नंबर पर खेलते हुए विराट को पारी को नियंत्रित करने का मौका मिलता है। फिर चाहे वह पहले बल्लेबाजी कर रहे हों या लक्ष्य का पीछा कर रहे हों।

इस बारे में जब वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज रिचर्ड्स से पूछा गया तो उन्होंने कहा कि मेरा मानना है कि किसी अच्छे बल्लेबाज के लिए नंबर चार की पोजीशन बेहतरीन है। ऑस्ट्रेलिया की बाउंसी पिचों पर शुरुआती क्रम के बल्लेबाजों को थोड़ी मुश्किल होती ही है। ऐसे में विराट का नंबर चार पर खेलना सही फैसला है क्योंकि वह किसी भी हालात में मैच का रुख मोड़ सकते हैं।

वेस्टइंडीज के दिग्गज बल्लेबाज विवियिन रिचर्ड्स के अनुसार विराट कोहली तेजी से लोकप्रियता के शिखर पर पहुंचे हैं। न केवल प्रशंसक बल्कि पूर्व और मौजूदा खिलाड़ी भी उन्हें पसंद करते हैं। हालांकि गेंदबाजों के लिए बुरे सपने की तरह रहे रिचर्ड्स और ऑस्ट्रेलिया के महान बल्लेबाज रिकी पोंटिंग ने नंबर तीन पर खेलते हुए अपनी एक अलग पहचान बनाई।

विव ने कहा, "कई लोग कहते हैं कि आपके सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज को तीसरे नंबर पर खेलना चाहिए। मगर बाहर से इस तरह की बातें कहना आसान होता है, जबकि आप यह भी नहीं जानते कि टीम के हालात कैसे हैं और वह आपसे क्या अपेक्षा रखती है। सच्चाई यह है कि आपको टीम की जरूरत के हिसाब से ही अपनी भूमिका को अंजाम देना होता है।"

उन्होंने आगे कहा, "ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में विकेट जल्दी गिरते हैं। ऐसे में कोहली नंबर चार पर खेलते हुए पारी को आगे ले जाने का पूरा नजरिया लेकर चल सकते हैं। पहले बल्लेबाजी करें या बाद में वह जरूरत के हिसाब से बल्लेबाजी करना जानते हैं। वास्तव में वह किसी भी नंबर पर खेलते हुए टीम के लिए मैच जीत सकते हैं। एक टीम के तौर पर आप चाहते हैं कि वह अधिक से अधिक ओवर खेलें। मगर टीम प्रबंधन को इस बात का भी ख्याल रखना चाहिए कि खुद विराट भी अपनी पोजीशन पर खेलते हुए सहज महसूस करें। अगर वह नंबर चार पर खेलते हुए सहज हैं तो फिर टीम के लिए भी यह अच्छी बात है।"

टीम इंडिया की नई रन मशीन बन चुके विराट कोहली तीन नंबर पर काफी सफल रहे हैं। उन्होंने अपने 21 शतक में से 14 नंबर तीन पर खेलते हुए लगाए हैं। वह 2011 वर्ल्ड कप में नंबर चार पर खेलते हुए भी सफल रहे थे कोहली। एक शतक के अलावा फाइनल में गंभीर के साथ अहम साझेदारी की थी।

विराट कोहली के बारे में भारत के पूर्व कप्तान राहुल द्रविड़ का मानना है कि आगामी वर्ल्ड कप में टीम इंडिया की सबसे बड़ी उम्मीद कोहली को अच्छी बल्लेबाजी करनी होगी क्योंकि टीम उन पर जरूरत से ज्यादा निर्भर है।

द्रविड़ ने कहा कि अगर आप भारतीय बल्लेबाजी लाइनअप को देखें तो समझ पाएंगे कि टीम कोहली पर कितनी निर्भर है। ऐसे में उनको अच्छी बल्लेबाजी करने और टीम के लिए लय हासिल करने की जरूरत है। ताकि बाद में सुरेश रैना और महेंद्र सिंह धोनी पारी को अच्छी तरह खत्म कर सकें।