राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स की टीम मंगलवार को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ उतरेगी। पुणे के लिए आईपीएल-9 की होड़ में बने रहने के लिए इस मैच में जीत जरूरी है। धोनी की अगुआई वाली पुणे की टीम दस मैचों में सिर्फ तीन ही जीत पाई है और अंकतालिका में छठे स्थान पर है।
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दूसरी ओर सनराइजर्स हैदराबाद की टीम इस सीजन में खिताब की दावेदार बनकर उभर रही है। छह जीत और तीन हार के साथ हैदराबाद की टीम दूसरे स्थान पर है। पुणे की टीम ने अब तक मुंबई इंडियंस, सनराइजर्स हैदराबाद और दिल्ली डेयरडेविल्स के खिलाफ जीत हासिल की है लेकिन इसके अलावा टीम किसी अन्य प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ प्रभावशाली प्रदर्शन नहीं कर पाई है। पुणे की टीम खिलाड़ियों की चोटों को लेकर भी परेशान है।
उसके प्रमुख खिलाड़ियों में शामिल फाफ डू प्लेसिस, केविन पीटरसन, स्टीवन स्मिथ और मिचेल मार्श चोट के कारण लौट चुके हैं। वैसे पाकिस्तान में जन्मे ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा और ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान जार्ज बैली टीम में शामिल हो चुके हैं। संजीव गोयनका के स्वामित्व वाली टीम को अपनी संभावनाओं को कायम रखने के लिए बेहतर प्रदर्शन की जरूरत है।
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पुणे का गेंदबाजी आक्रमण भी ताकतवर नजर नहीं आ रहा। उसका कोई भी गेंदबाज शीर्ष 15 विकेट लेने वाले खिलाड़ियों में शामिल नहीं है। बल्लेबाजी में अब तक अजिंक्य रहाणे बेहतर करने में सफल रहे हैं। सर्वाधिक रन बनाने वालों की सूची में वह तीसरे नंबर पर हैं। धोनी और उनके खिलाड़ियों को मालूम है कि एक और हार से उनको टूर्नामेंट को गुडबाय कहना पड़ सकता है।
उधर हैदराबाद की टीम का मनोबल अपने पिछले मुकाबले में दो बार की चैंपियन मुंबई इंडियंस को 85 रन से हराने के बाद काफी ऊंचा है। कप्तान डेविड वार्नर 458 रन बनाकर दूसरे शीर्ष स्कोरर हैं। साथी ओपनर शिखर धवन भी फॉर्म में आने के बाद लगातार अच्छा कर रहे हैं। ऑलराउंडर मोइजेज हेनरिक्स भी उपयोगी योगदान कर रहे हैं। टखने की चोट से फिट होकर लौटे युवराज सिंह भी धीरे-धीरे लय में लौट रहे हैं। हैदराबाद की गेंदबाजी भी काफी मजबूत है जिसमें आशीष नेहरा, भुवनेश्वर कुमार, मुस्ताफिजुर रहमान और बरिंदर सरां शामिल हैं।