बाएं हाथ के स्पिनर केशव महाराज (8/116) के करियर के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से दक्षिण अफ्रीका ने शुक्रवार को दूसरे टेस्ट के पहले दिन मेजबान श्रीलंका को नौ विकेट पर 277 रन पर रोक दिया। दिन का खेल खत्म होने पर अकिला धनंजय 16 रन और रंगना हेराथ पांच रन बनाकर क्रीज पर थे।
महाराज का यह प्रदर्शन श्रीलंका के खिलाफ किसी भी गेंदबाज का तीसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। पाकिस्तान के पूर्व खिलाड़ी इमरान खान (8/58) पहले और वेस्टइंडीज के शैनन गैब्रियल (8/62) दूसरे स्थान पर हैं।
श्रीलंका को हालांकि धनुष्का गुणातिलका (57) और दिमुथ करुणारत्ने (53) ने पहले विकेट के लिए 116 रन जोड़कर ठोस शुरुआत दी थी। महाराज ने करुणारत्ने को आउट कर मेजबानों को पहला झटका दिया।
इसके बाद टीम संभल नहीं पाई और लगातार विकेट गंवाती रही। अक्टूबर 2016 के बाद पहली बार श्रीलंका के सलामी बल्लेबाजों ने शतकीय साझेदारी की है। इस दौरान टीम ने 21 मैच खेले हैं। श्रीलंका के लिए धनंजय डिसिल्वा ने सर्वाधिक 60 रन बनाए।