दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज वेर्नोन फिलेंडर ने अपने टीम के साथी खिलाड़ी केशव महाराज को वर्ल्ड क्लास स्पिनर बताया। फिलेंडर ने कहा, 'मैं केशव के साथ जिम्बाब्वे के खिलाफ टेस्ट सीरीज से खेलता आ रहा हूं, लेकिन मुझे लगता है कि उन्हें अच्छी तरह पता है कि गेंदबाजों से क्या अपेक्षा की जाती है।'
फिलेंडर ने मीडिया से बातचीत में कहा ,'
टीम इंडिया ने पिछले कुछ समय में अपने अधिकांश मैच अपनी घर में खेले हैं, लिहाजा यह देखना रोचक होगा कि
दक्षिण अफ्रीका में वे कैसे खेलते हैं। यहां की स्थिति बिल्कुल अलग है। इसके लिये पहले टेस्ट का इंतजार करना होगा। मेजबान टीम पूरे तेज आक्रमण के साथ मैदान संभालेगी। गेंदबाजी आक्रमण के रूप में हमसे क्या उम्मीद की जाती है, इसके लिए हमारे पास सरल योजना और स्पष्ट विजन है।'
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दक्षिण अफ्रीका के हेड कोच ओटिस गिब्सन ने भी केशव महाराज की तारीफ की है। दरअसल, हाल ही में फिलेंडर ने तीन मैचों की सीरीज के लिये पूरी तरह तैयार होने के टीम इंडिया के दावों पर सवाल उठाते हुए कहा था कि इसका पता तो पहले टेस्ट के बाद ही चलेगा। दक्षिण अफ्रीका न्यूलैंड्स में टीम इंडिया का स्वागत हरी भरी पिच से करेगा।
बता दें कि 2016 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज में केशव ने डेब्यू करने वाले केशव ने अब तक 14 टेस्ट खेल कर 56 विकेट अपने नाम किए हैं। तीन मौके ऐसे भी रहे हैं जब केशव ने 5 विकेट लिए हैं। उन्होंने अपने फर्स्ट क्लास करियर में 267 विकेट लिए हैं जो दक्षिण अफ्रीका में किसी भी लेफ्ट आर्म स्पिनर के सबसे ज्यादा विकेट हैं।