IPL में धूम मचा रहा राहुल द्रविड़ का यह 'खास चेला', ठोक चुका है रणजी इतिहास का सबसे तेज शतक

बांग्लादेश में हुए अंडर-19 वर्ल्डकप में शानदार प्रदर्शन करने के बाद नवम्बर 2016 में पंत ने रणजी ट्रॉफी में नया इतिहास रच दिया। झारखंड के खिलाफ रणजी ट्रॉफी मैच में केवल 48 गेंदों पर शतक ठोककर भारत की तरफ से प्रथम श्रेणी मैचों में सबसे तेज शतक बनाने वाले बल्लेबाज बने।

19 वर्षीय पंत को इस शानदार प्रदर्शन का इनाम भी मिला। विराट कोहली के नेतृत्व वाली टी-20 टीम की ओर से इंग्लैंड के खिलाफ 2017 को डेब्यू किया। 2016 अंडर-19 वर्ल्डकप में सरफराज खान के बाद भारत की ओर से सबसे अधिक रन बनाने वाले ऋषभ पंत राहुल द्रविड़ के चहेते हैं। पंत को भारत के महान बल्लेबाज राहुल द्रविड़ की कोचिंग में अंडर-19 टीम के साथ खेलने का मौका मिला।

द्रविड़ ने इस बल्लेबाज के खेल को तराशा और फिर पंत अपनी मेहनत के बल पर नई ऊंचाईयों तक पहुंचे। ऋषभ, ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर एडम गिलक्रिस्ट की विकेटकीपिंग और बल्लेबाजी के मुरीद रहे हैं। खास बात यह है कि ऋषभ भी गिलक्रिस्ट की ही तरह बाएं हाथ से ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हैं।

बांग्लादेश में हुए अंडर-19 वर्ल्डकप में भारतीय टीम के सदस्य रहे पंत का नाम सबसे पहले तब सुर्खियों में आया जब उन्होंने नेपाल के खिलाफ मात्र 24 गेंदों पर ही 78 रन ठोके। पंत ने इस पारी के दौरान महज 18 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया जो अंडर -19 वर्ल्डकप के पिछले रिकॉर्ड (19 गेंद) से एक गेंद कम था। हालांकि फाइनल में युवा टीम इंडिया को वेस्टइंडीज के हाथों शिकस्त झेलनी पड़ी थी।

ऋषभ के लिहाज से यह वर्ल्डकप बेहतरीन अनुभव रहा और जूनियर टीम का का सदस्य रहते हुए उन्हें कोच राहुल द्रविड़ से काफी कुछ सीखने को मिला। तेजी से बल्लेबाजी के अलावा पंत विकेट के पीछे भी चौकस प्रदर्शन करते रहे हैं। यही वजह है कि 4 अक्टूबर 1997 उत्तराखंड में जन्मे इस खिलाड़ी को धोनी के उत्तराधिकारी के तौर पर भी देखा जाता है।

आईपीएल में बीते गुरुवार को अपना पहला शतक जड़ने वाले ऋषभ पंत की तूफानी पारी उस वक्त बेकार चली गई जब विरोधी टीम सनराइजर्स हैदराबाद ने मैच अपने नाम किया। पंत के शतक के बूते दिल्ली डेयरडेविल्स ने 188 रन का लक्ष्य दिया था, जिसे SRH ने 7 गेंद शेष रहते ही आसानी से टारगेट हासिल कर लिया। इस हार के साथ ही दिल्ली की टीम सबसे आखिरी पायदान पर पहुंच गई।

आईपीएल में लगाए अपने इस शतक और भारतीय टी-20 टीम में स्थान बनाने के बाद अब यह देखना दिलचस्प होगा कि ऋषभ किस तरह अपने करियर को आगे बढ़ाते हैं। वैसे इतने बड़े इंटरनेशनल टूर्नामेंट में महेंद्र सिंह धोनी, विराट कोहली जैसे दिग्गज खिलाड़ियों के साथ ड्रेसिंग रूम शेयर करके भी उन्हें काफी कुछ सीखने का मौका मिलेगा।