पूर्व भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन अब पूरे बिग बैश लीग (बीबीएल) में सिडनी थंडर की ओर से खेलते नजर आएंगे। पहले वे सिर्फ जनवरी के हिस्से के लिए टीम से जुड़े थे, लेकिन अब उन्होंने पूरे टूर्नामेंट के लिए प्रतिबद्धता जताई है। टीम के कम से कम तीन घरेलू मैच वेस्टर्न सिडनी में और दो मुकाबले कैनबेरा में खेले जाएंगे।
सिडनी थंडर के लिए पूरा टूर्नामेंट खेलेंगे अश्विन
अश्विन ने पहले आईएलटी20 लीग के लिए नीलामी में भाग लेने का फैसला किया था, लेकिन 1.2 लाख अमेरिकी डॉलर (लगभग ₹1 करोड़) के बेस प्राइस पर कोई खरीदार नहीं मिलने के बाद उन्होंने बीबीएल पर पूरा ध्यान केंद्रित करने का निर्णय लिया। उन्होंने कहा कि वे नीलामी से नाम वापस लेना चाहते थे, लेकिन पहले से की गई प्रतिबद्धता के कारण उन्होंने नीलामी में भाग लिया।
अश्विन ने क्रिकबज से बातचीत में कहा, 'मैं नीलामी से कुछ दिन पहले हटना चाहता था क्योंकि मैं पहले ही सिडनी थंडर से बात कर चुका था। लेकिन मैंने आईएलटी20 को वादा किया था कि मैं नीलामी में हिस्सा लूंगा, इसलिए मैंने अपना वादा निभाया। मैंने अपने बेस प्राइस को घटाने से इनकार कर दिया।' अश्विन बिग बैश लीग में खेलने वाले पहले भारतीय पुरुष अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर बनेंगे। उन्होंने पिछले साल दिसंबर में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट और इस साल अगस्त में आईपीएल से संन्यास की घोषणा की थी। बीसीसीआई के नियमों के तहत अनुबंधित भारतीय पुरुष खिलाड़ी विदेशी टी20 लीग में नहीं खेल सकते, इसलिए केवल सेवानिवृत्त खिलाड़ी ही ऐसा कर सकते हैं।
इस मैच में करेंगे डेब्यू
अश्विन 16 दिसंबर को होबार्ट हरिकेन्स के खिलाफ सीजन ओपनर में डेब्यू करेंगे, जबकि उनका पहला घरेलू मैच 20 दिसंबर को एनजाय स्टेडियम में सिडनी स्मैश मुकाबले में होगा। सिडनी थंडर के मालिक ट्रेंट कोपलैंड ने कहा, अश्विन का पूरा सीजन खेलने का निर्णय हमारे क्लब के लिए बेहद रोमांचक है। यह उनके समर्पण और हमारे विज़न को दिखाता है। हम एक विश्वस्तरीय खिलाड़ी और क्रिकेट आइकन का स्वागत करने को लेकर उत्साहित हैं।' थंडर के पास पहले से सैम बिलिंग्स, क्रिस ग्रीन, तनवीर संघा, शादाब खान और टॉम एंड्रूज जैसे खिलाड़ी मौजूद हैं। जनवरी में न्यूजीलैंड के तेज गेंदबाज लॉकी फर्ग्यूसन के जुड़ने के बाद टीम मैनेजमेंट को तीन विदेशी खिलाड़ियों के चयन में कठिन फैसले लेने होंगे। बीबीएल प्रमुख एलिस्टेयर डॉब्सन ने कहा, 'अश्विन जैसे खिलाड़ी का बिग बैश लीग में शामिल होना हमारे टूर्नामेंट के लिए बड़ी उपलब्धि है। दुनिया भर के खिलाड़ी अब इस लीग को खेलना चाहते हैं।'