भले ही रॉयल चैलेंजर्स बंगलोर (आरसीबी) की टीम में क्रिस गेल, कप्तान विराट कोहली और एबी डीविलियर्स जैसे सितारों की भरमार हो, लेकिन जब सामने लगातार 5 मैच जीतकर विजय रथ पर सवार मुंबई इंडियंस जैसी टीम हो तो फिर इस चुनौती से पार पाना आसान काम नहीं होता।
ऐसे में रविवार को मुंबई के खिलाफ मैदान में उतरने से पहले आरसीबी को कड़ी तैयारी करनी होगी ताकि उसकी प्लेऑफ में पहुंचने की उम्मीद कायम रहे। यह मुकाबला मुंबई के वानखेडे स्टेडियम में शाम 4 बजे से खेला जाएगा।
पिछले मैच में अंक तालिका की शीर्ष टीम चेन्नई सुपरकिंग्स को हराने के बाद मुंबई का आत्मविश्वास चरम पर है और उसने जीत के लिए जरूरी लय हासिल कर ली है। ऐसे में उसका इरादा आरसीबी को हराकर प्लेऑफ में जगह बनाने की दिशा में एक कदम और बढ़ाने का होगा।
मुंबई के लिए ओपनर पार्थिव पटेल और लिंडल सिमंस ने अच्छी शुरुआत दिलाई है, जबकि मध्यक्रम के बल्लेबाज अंबाती रायडू, कीरोन पोलार्ड भी नियमित रूप से अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।
वहीं तेज गेंदबाजी का जिम्मा लसित मलिंगा व मिचेल मैक्लेनघन और स्पिन विभाग की कमान हरभजन सिंह के सुरक्षित हाथों में है। टीम अभी तक 11 मैच खेलकर 12 अंक हासिल कर चुकी है और अंक तालिका में चौथे स्थान पर है।
वहीं आरसीबी के लिए सबसे बड़ी राहत की बात वेस्टइंडीज के विध्वंसक बल्लेबाज क्रिस गेल का फॉर्म में लौटना रही है। उनके साथ मिलकर कप्तान विराट कोहली टीम को अच्छी शुरुआत दिला रहे हैं। डीविलियर्स ने भी मिले मौकों पर उपयोगी योगदान दिया है, जबकि युवा सरफराज खान ने भी अपने प्रदर्शन से सभी को प्रभावित किया है।
गेंदबाजी में तो मिचेल स्टार्क ने कमाल का प्रदर्शन किया है। इस ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज ने महज 7 मैचों में 16 विकेट चटकाए हैं।
पारी के शुरू और अंत में उन्हें खेलना विपक्षी बल्लेबाजों के लिए बेहद मुश्किल साबित हो रहा है। वहीं डेविड वेस और स्पिनर युजवेंद्र चहल ने भी विकेट लेने का सिलसिला जारी रखा हुआ है। पिछले मैच में पंजाब के खिलाफ श्रीनाथ अरविंद ने भी चार विकेट लेकर प्रभावित किया। आरसीबी के दस मैचों में 11 अंक है और टीम अंक तालिका में मुंबई के बाद पांचवें नंबर पर है।