अपने पिछले मैच में मुंबई इंडियंस को उसी के घर में करारी मात देने के बाद रॉयल चैलेंजर्स बंगलोर की निगाहें अब बुधवार को किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ होने वाले मुकाबले में जीत दर्ज कर प्लेऑफ में पहुंचने की अपनी उम्मीदों को मजबूत करने पर टिकी हैं। आरसीबी इस मुकाबले में जीत दर्ज करती है तो फिर वह अंक तालिका में चेन्नई के बाद दूसरे स्थान पर पहुंच जाएगी और उसके प्लेऑफ में पहुंचने के अवसर भी बढ़ जाएंगे।
आरसीबी फिलहल 11 मैचों में 13 अंक के साथ पांचवें नंबर पर है। टीम के बल्लेबाज जबरदस्त लय में है, जिनमें सर्वाधिक रन बनाने वालों की सूची में शामिल एबी डीविलियर्स भी हैं जो 436 रन बना चुके हैं। कप्तान विराट कोहली के नाम 417 रन दर्ज हैं। कैरेबियाई बल्लेबाज क्रिस गेल भी ज्यादा पीछे नहीं हैं और वह 370 रन बना चुके हैं।
वहीं गेंदबाजी आक्रमण की कमान मिचेल स्टार्क के हाथों में है जो लगातार छाप छोड़ रहे हैं। उनकी अगुआई में श्रीनाथ अरविंद, हर्षल पटेल और डेविड वीस ने भी प्रभावित किया है। वहीं स्पिन विभाग का जिम्मा युजवेंद्र चहल संभाल रहे हैं।
पंजाब को बचानी ही होगी इज्जत
जबकि दूसरी ओर पिछले साल की उपविजेता टीम किंग्स इलेवन पंजाब ने अभी तक इस सीजन में बेहद निराशाजनक प्रदर्शन किया है। जॉर्ज बैली की अगुआई में टीम ने 12 में से 2 ही मैच जीते हैं। टीम को लगातार 7 मुकाबलों में हार का सामना करना पड़ा है। पंजाब के पास खोने के लिए कुछ नहीं है, ऐसे में आरसीबी को संभलकर रहना होगा।
कुछ बड़े नाम होने के बावजूद पंजाब की टीम अपनी क्षमता के अनुसार प्रदर्शन नहीं कर सकी हैं। अब जबकि उसे टूर्नामेंट में दो ही मैच खेलने हैं, टीम अपने लिए निश्चित रूप से थोड़ा सम्मान अर्जित करना चाहेगी। मुरली विजय, मनन वोहरा, रिद्धिमान साहा, शॉन मार्श, ग्लेन मैक्सवेल, डेविड मिलर और कप्तान बैली के रूप में उनके पास ताकतवर बल्लेबाजी क्रम है, लेकिन वह एकजुट होकर प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं जिस वजह से टीम को प्लेऑफ की होड़ से बाहर होना पड़ा।