आईपीएल 2022 की शुरुआत में चंद दिनों का समय रह गया है और सभी टीमें अपनी तैयारियों में जुटी हुई हैं। इस बार इस लीग में लखनऊ और गुजरात दो नई टीमें जुड़ चुकी हैं। लखनऊ की टीम की कप्तानी लोकेश राहुल के हाथों में है, जबकि गुजरात का कप्तान हार्दिक पांड्या को बनाया गया है। राहुल लखनऊ की टीम के साथ जुड़ने से पहले पंजाब के कप्तान थे, लेकिन मेगा ऑक्शन से पहले राहुल ने पंजाब की टीम से अलग होने का फैसला किया। उनके इस फैसले पर सभी ने सवाल खड़े किए थे अब राहुल ने इस मामले पर खुलकर बात की है।
मेगा ऑक्शन से पहले सभी टीमों ने अपने रिटेन किए गए खिलाड़ियों की सूची जारी की थी। पंजाब ने सबसे कम खिलाड़ियों को रिटेन किया था। सलामी बल्लेबाज मयंक अग्रवाल और तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह रिटेन किए गए खिलाड़ियों में शामिल थे। लगातार चार सीजन तक पंजाब के लिए 500 से ज्यादा रन बनाने वाले राहुल को टीम ने रिटेन न करने का फैसला लिया था। टीम के कोच अनिल कुंबले ने कहा था कि वो राहुल को अपने साथ रखना चाहते थे, लेकिन उन्होंने ही टीम से अलग होने का फैसला किया था।
पंजाब से क्यों अलग हुए राहुल?
राहुल ने रेड बुल क्रिकेट से बातचीत में कहा कि उनके लिए यह बहुत मुश्किल फैसला था, लेकिन वो देखना चाहते थे अब उनकी किस्मत में क्या है। उन्होंने कहा "मैं उनके साथ चार तक था। इस दौरान मेरा समय शानदार था। मैं बस ये देखना चाहता था कि मेरी किस्मत में क्या है। यह निश्चित रूप से बहुत मुश्किल फैसला था। मैं लंबे समय तक पंजाब के साथ जुड़ा रहा। मैं देखना चाहता था कि क्या मैं कुछ अलग कर सकता हूं।"
अब लखनऊ के लिए खेलेंगे राहुल
लोकेश राहुल को ड्रॉफ्ट पिक में लखनऊ ने अपने साथ जोड़ लिया और टीम का कप्तान भी बनाया। लखनऊ का पहला मैच गुजरात की टीम के साथ है। यह टीम पहली बार आईपीएल में शामिल हुई है। लखनऊ आईपीएल इतिहास की सबसे महंगी फ्रेंचाइजी भी है। यह उत्तर प्रदेश की पहली टीम है। राहुल के अलावा रवि बिश्वनोई और मार्कस स्टोइनिश इस टीम के प्रमुख खिलाड़ी हैं।