लगातार चार मैचों से हार का सामना कर रही पंजाब की टीम रविवार को जीत की राह पर लौट आई। हाशिम अमला (65) और अक्षर पटेल (34) की मदद से सात विकेट पर 188 रन बनाने वाली पंजाब टीम ने अपने गेंदबाजों की मदद से गुजरात लॉयंस को सात विकेट पर 162 रन तक सीमित कर दिया। पंजाब की टीम 26 रन से मैच जीतने में सफल रही। किंग्स इलेवन की ओर से संदीप शर्मा (2/40), करियप्पा (2/24) और अक्षर पटेल (2/36) ने प्रभावशाली गेंदबाजी की।
टी-20 प्रारूप में लक्ष्य का बचाव बड़ी चुनौती है। इस सीजन में अब तक 26 मैचों में 11 बार ऐसा हुआ है कि कोई टीम लक्ष्य का बचाव करने में सफल रही है। किंग्स इलेवन पंजाब ने बल्ले और गेंद दोनों से बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए इस सीजन में पहली बार लक्ष्य का बचाव किया है। विपक्षी टीम के मैदान पर पंजाब ने इस सीजन में पहली जीत हासिल की है। पंजाब के सात मैचों में अब छह अंक हो गए हैं। गुजरात लॉयंस की टीम चार अंक के साथ सबसे निचले पायदान पर है।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी गुजरात टीम के आक्रामक ओपनर ब्रेंडन मैककुलम (06) को संदीप शर्मा ने जल्द ही पगबाधा आउट कर दिया था। कप्तान सुरेश रैना (32) और ऐरोन फिंच (13) ने 40 रन जोड़े। मोहित शर्मा ने फिंच को स्टोइनिस के हाथों कैच करा दिया। अपनी पारी के दौरान चार बेहतरीन चौके लगाने वाले रैना का मैक्सवेल ने डीप मिडविकेट पर शानदार कैच लपका। जडेजा (09) का विकेट करियप्पा और ड्वेन स्मिथ (04) का अक्षर पटेल के खाते में गया। करियप्पा ने अक्षदीप नाथ (00) को एलबीडब्ल्यू कर दिया। अब एक छोर पर खड़े दिनेश कार्तिक पर काफी दबाव आ गया। कार्तिक ने 44 गेंदों पर 58 रन की अविजित पारी खेली लेकिन टीम को जीत दिलाने में यह नाकाफी रही।
इससे पहले किंग्स इलेवन की ओर ओपनर हाशिम अमला ने फिर शानदार फॉर्म दिखाई और 40 गेंदों पर 65 रन बटोरे जिसमें नौ चौके और दो छक्के शामिल थे। अक्षर पटेल ने 17 गेंदों पर 34 रन बनाए। शॉन मार्श (30) और मैक्सवेल (31) ने भी उपयोगी योगदान दिया।