भारतीय टीम के बल्लेबाजी कोच सितांशु कोटक ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पहले वनडे मैच में मिली जीत का श्रेय हर्षित राणा को दिया है। सितांशु का कहना है कि नई गेंद से हर्षित के स्पैल ने मैच का रुख पलटा। हर्षित ने अपने पहले ही ओवर में रेयान रिक्लेटन तथा क्विंटन डिकॉक को आउट किया और इसके बाद डेवाल्ड ब्रेविस को भी अपना शिकार बनाया। हर्षित ने 10 ओवर में 65 रन देकर तीन विकेट झटके।
भारत ने सीरीज में ली बढ़त
भारत ने दक्षिण अफ्रीका को पहले वनडे में 17 रन से हराकर तीन मुकाबलों की सीरीज में 1-0 से बढ़त हासिल कर ली। रांची के जेएससीए अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम कॉम्प्लेक्स में खेले गए मुकाबले में भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए विराट कोहली के शतक और रोहित शर्मा तथा केएल राहुल के अर्धशतकों की मदद से 50 ओवर में आठ विकेट खोकर 349 रन बनाए थे। जवाब में दक्षिण अफ्रीका की टीम 49.2 ओवर में 332 रन ही बना सकी और ऑलआउट हो गई। मेहमानों की तरफ से मैथ्यू ब्रीत्जके (72), मार्को यानसेन (70) और कॉर्बिन बॉश (67) ने अर्धशतकीय पारियां खेलीं। भारत के लिए कुलदीप यादव ने चार विकेट लिए, जबकि हर्षित राणा ने तीन सफलताएं हासिल कीं। इसके अलावा अर्शदीप को दो और प्रसिद्ध कृष्णा को एक विकेट मिला।
सितांशु बोले- ओस के कारण हो रही थी दिक्कत
हर्षित के इस शानदार प्रदर्शन की कोटक ने सराहना की और कहा कि अगर वह शुरुआत में विकेट नहीं लेते तो भारत के लिए 350 रनों के लक्ष्य का बचाव करना आसान नहीं होता। कोटक ने कहा, शुरुआती विकेट लेने का बहुत सारा श्रेय हर्षित को जाता है। कूकाबुरा गेंद से आपको केवल शुरुआती दो से पांच ओवर तक ही स्विंग मिलती है और उसने इसका पूरा फायदा उठाया। इस पिच पर 350 रन बनाना सही स्कोर था, लेकिन ओस इतनी ज्यादा थी कि गेंदबाज सही से गेंद पकड़ भी नहीं पा रहे थे। गेंद सीधे बल्ले पर आ रही थी, लेकिन हर्षित को हमें श्रेय देना होगा क्योंकि अगर वह शुरुआत में विकेट नहीं लेते तो जिस हिसाब की ओस थी उसे देखते हुए हमारे लिए लक्ष्य का बचाव करना मुश्किल हो जाता।
'कोहली के भविष्य पर अटकलें नहीं लगाएं'
सितांशु का मानना है कि कोहली के वनडे में भविष्य को लेकर अटकलें नहीं लगनी चाहिए क्योंकि इस दिग्गज खिलाड़ी की 50 ओवर के क्रिकेट में फिटनेस, फॉर्म और प्रभाव पहले की तरह बरकरार है। कोटक ने नाराजगी जताते हुए कहा कि उन्हें समझ नहीं आ रहा कि कोहली के भविष्य को लेकर बहस क्यों हो रही है। कोटक ने कहा, मुझे वास्तव में नहीं पता कि हमें इन सब बातों पर गौर करने की जरूरत क्यों है। वह बहुत अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं और हमें उनके भविष्य के बारे में बात करने की क्या जरूरत है। वह जिस तरह से प्रदर्शन कर रहे हैं, उनकी फिटनेस जिस तरह से है उसे देखकर किसी भी चीज को लेकर कोई सवाल ही नहीं उठता। जब तक वह इसी तरह बल्लेबाजी करता रहेगा, किसी और चीज के बारे में बात करने का कोई मतलब नहीं है।