भारतीय महिला टीम का सामना शुक्रवार को मुंबई में पहले टी-20 मैच में ऑस्ट्रेलिया से होगा। हरमनप्रीत कौर की अगुवाई वाली भारतीय टीम की ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ कड़ी परीक्षा होगी। दोनों देशों के बीच पांच मैचों की टी-20 सीरीज खेली जाएगी और विश्वकप को देखते हुए यह सीरीज काफी अहम है। इस सीरीज से भारतीय टीम अपने विश्वकप की तैयारियां शुरू करेगी। टी-20 विश्वकप अगले साल फरवरी में दक्षिण अफ्रीका में आयोजित होगा।
दबाव में आ सकती हैं शेफाली
बल्लेबाजी क्रम स्थिर दिखता है जिसमें स्टार बल्लेबाज स्मृति मंधाना के काफी रन जुटाने की उम्मीद है। उनकी सलामी जोड़ीदार शेफाली वर्मा की शॉर्ट गेंद के खिलाफ कमजोरी को देखते हुए ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज उन्हें दबाव में ला सकती हैं। शेफाली अगले महीने होने वाले अंडर-19 विश्वकप में टीम की अगुवाई भी करेंगी। जेमिमा रोड्रिग्ज ने राष्ट्रीय टीम में वापसी के बाद से अच्छी फॉर्म दिखाई है। कप्तान हरमनप्रीत ने भी निरंतरता हासिल की है। हरलीन देओल और यास्तिका भाटिया ने चैलेंजर ट्राॅफी में शानदार प्रदर्शन की बदौलत वापसी की।
आठ साल के बाद टी-20 में वापसी करेंगी देविका
लेग स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर देविका वैद्य ने आठ साल के बाद टी-20 टीम में वापसी की है और उनकी मौजूदगी से स्पिन आक्रमण में विविधता आएगी। रेणुका ठाकुर पिछले छह महीनों से टीम के लिए सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली तेज गेंदबाज रही हैं और वह बाएं हाथ की तेज गेंदबाज अंजलि सरवनी से सहयोग मिलने की उम्मीद लगाए होंगी।
हीली कर रही हैं अगुवाई
खेल से ब्रेक लेने के कारण मेग लैनिंग की जगह एलिसा हीली ऑस्ट्रेलियाई टीम की अगुवाई कर रही हैं। इस टीम में कई नए खिलाड़ी भी शामिल हैं जो अपनी छाप छोड़ना चाहेंगे। 19 साल की बल्लेबाज फोबे लिचफील्ड से टीम को अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद है। लिचफील्ड ने पिछले साल महिला बिग बैश लीग के दौरान मंधाना के साथ काफी समय बिताया था। आयरलैंड के लिए खेल चुकीं तेज गेंदबाज किम गार्थ और हीथर ग्राहम ऑस्ट्रेलिया के लिए पदार्पण कर सकती हैं।
राष्ट्रमंडल खेलों के फाइनल में भारत को मिली थी ऑस्ट्रेलिया से शिकस्त
इससे पहले भारत और ऑस्ट्रलिया के बीच पिछली भिड़ंत अगस्त में राष्ट्रमंडल खेलों के फाइनल में हुई थी। ऑस्ट्रेलियाई टीम ने यह मैच नौ रन से जीतकर स्वर्ण पदक जीता था जबकि भारत को रजत से संतोष करना पड़ा था।
दोनों टीमों इस प्रकार हैं:
भारत : हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना, शेफाली वर्मा, यास्तिका भाटिया, जेमिमा रोड्रिग्स, दीप्ति शर्मा, राधा यादव, राजेश्वरी गायकवाड़, रेणुका सिंह ठाकुर, मेघना सिंह, अंजलि सरवनी, देविका वैद्य, एस मेघना, ऋचा घोष और हरलीन देओल।
ऑस्ट्रेलिया: एलिसा हीली (कप्तान), तहलिया मैकग्रा, डार्सी ब्राउन, निकोला कैरी, एशले गार्डनर, किम गार्थ, हीथर ग्राहम, ग्रेस हैरिस, जेस जोनासेन, अलाना किंग, फोबे लिचफील्ड, बेथ मूनी, एलिसा पैरी, मेग शट और अनाबेल सदरलैंड।