भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच कटक में पांच मैचों की टी20 सीरीज का पहला मुकाबला खेला जा रहा है। इस मैच से शुभमन गिल और हार्दिक पांड्या की मैदान पर वापस हो गई है जिन्हें प्लेइंग-11 में शामिल किया गया है। दिलचस्प बात यह है कि तेज गेंदबाज हर्षित राणा को एकादश में जगह नहीं मिली है और जसप्रीत बुमराह तथा अर्शदीप सिंह दोनों मैच में खेल रहे हैं।
दक्षिण अफ्रीका ने जीता टॉस
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान एडेन मार्करम ने भारत के खिलाफ पहले टी20 मैच में टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला लिया है। कप्तान सूर्यकुमार यादव ने टॉस दौरान बताया कि संजू सैमसन, वाशिंगटन सुंदर, हर्षित राणा और कुलदीप यादव इस मैच में नहीं खेल रहे हैं। सूर्यकुमार यादव भले ही टॉस हार गए, लेकिन उन्होंने कहा कि पहले बल्लेबाजी मिलने से वह खुश हैं क्योंकि इससे टीम को स्कोर बोर्ड पर अधिक रन बनाने के साथ ही लक्ष्य का बचाव करने का मौका मिलेगा।
विकेटकीपर के तौर पर जितेश को मिली तरजीह
गिल की वापसी से सैमसन के लिए प्लेइंग-11 में जगह बना पाना मुश्किल हो रहा था। सैमसन ऊपरी क्रम में खेलने उतरते हैं, लेकिन गिल के आने से उन्हें मध्यक्रम में उतरना पड़ता है। सैमसन की जगह टीम प्रबंधन ने जितेश पर भरोसा जताया है। वहीं, गिल दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ कोलकाता में खेले गए पहले टेस्ट मैच में गर्दन में अकड़न के कारण बाहर हो जाने के बाद वापसी कर रहे हैं। भारत के लिए हार्दिक की वापसी भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। हार्दिक एशिया कप के दौरान क्वाड्रिसेप्स की चोट के कारण दो महीने से अधिक समय तक बाहर रहे।
हर्षित-कुलदीप को आराम
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज का हिस्सा रहे हर्षित राणा और कुलदीप यादव को पहले मैच से आराम दिया गया है। तेज गेंदबाजी आक्रमण की जिम्मेदारी जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह और हार्दिक पर होगी, जबकि स्पिन विभाग का जिम्मा अक्षर पटेल और वरुण चक्रवर्ती संभालेंगे।
इस मुकाबले के लिए दोनों टीमों की प्लेइंग-11 इस प्रकार है...
भारत: अभिषेक शर्मा, शुभमन गिल, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या, शिवम दुबे, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), अक्षर पटेल, जसप्रीत बुमराह, वरुण चक्रवर्ती, अर्शदीप सिंह।
दक्षिण अफ्रीका: क्विंटन डिकॉक (विकेटकीपर), एडेन मार्करम (कप्तान), ट्रिस्टन स्टब्स, डेवाल्ड ब्रेविस, डेविड मिलर, डोनोवान फरेरा, मार्को यानसेन, केशव महाराज, लुथो सिपाम्ला, लुंगी एनगिडी, एनरिच नॉर्त्जे।