वेरी-वेरी स्पेशल लक्ष्मण को दें जन्मदिन की बधाई

कलाई के जादूगर हैं लक्ष्मण
क्रिकेट विश्लेषकों की मानें तो कलाई की मदद से खेले जाने वाले कई शॉट्स को लक्ष्मण महान बल्लेबाज सचिन से भी ज्यादा बेहतर तरीके से खेलते थे। भारत के पूर्व कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन को आदर्श मानने वाले लक्ष्मण उन्हीं की तरह गेंदों को ऑन साइड और ऑफ साइड दोनों ओर बड़े ही इतमिनान से शॉट्स लगाते थे। लक्ष्मण के इसी कला के सम्मान में उनके संन्यास के मौके पर बीसीसीआई ने एक बयान में कहा था कि 'दुनिया में बहुत कम बल्लेबाज हैं जो बल्लेबाजी को इतना आसान बना सकते हैं।'  

281 की पारी ने बनाया हीरो
लक्ष्मण ने 1996 में अहमदाबाद में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपना पहला टेस्ट मैच खेला। 1998 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ कोलकाता में 95 रनों की पारी खेलकर अपनी बल्लेबाजी कला से दुनिया को रूबरू कराया। वर्ष 2000 में जब ऑस्ट्रेलिया के सिडनी ग्राउंड पर उन्होंने 167 रन ठोके तो लक्ष्मण सबकी नजरों में आ गए। 2001 में इस कलात्मक बल्लेबाज ने ईडन गार्डन में एक बार फिर ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजी की जमकर धुनाई करते हुए ताबड़तोड़ 281 रन बनाए।
ये पारी उनकी सबसे यादगार पारियों में से एक मानी जाती है। उस समय भारत फॉलोआन खेल रहा था लेकिन राहुल द्रविड़ और लक्ष्मण ने मिलकर भारत को जीत दिलाई थी।

इसी साल अगस्त में लक्ष्मण ने अपने 16 साल के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट करियर (1996-2012) पर विराम लगाने की घोषणा की। अपने साल के करियर में लक्ष्मण ने 134 टेस्ट मैच में करीब 46 के औसत से 8,781 रन बनाए। इसमें उन्होंने 17 शतक और 56 अर्द्घशतक जड़े। खास बात यह है कि बेहद शांत दिखने वाले लक्ष्मण ऑस्ट्रेलिया जैसी दिग्गज टीम के खिलाफ काफी मजबूती के साथ बल्लेबाजी करते थे।

वनडे मैचों में लक्ष्मण ने पहला मैच 1998 में जिम्बाब्वे के खिलाफ खेला था। 86 वनडे मैचों में छह शतक और 10 अर्द्घशतक की बदौलत उन्होंने कुल 2,338 रन बनाए। ऑस्ट्रेलियाई टीम को फेवरेट मानने वाले लक्ष्मण ने 2004 में पाकिस्तान दौरे पर फाइनल मैच में 107 रनों की पारी खेलकर भारत को जीत दिलाने में अहम भूमिका अदा की थी। फिलहाल लक्ष्मण रणजी मैचों में हैदराबाद टीम के कप्तान हैं।