ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ग्रुप ए का अपना पहला मुकाबला जीत चुकी इंग्लैंड क्रिकेट टीम ओवल में बृहस्पतिवार को श्रीलंका के सामने उतरेगी तो उसका मकसद यह मुकाबला जीतकर आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की करना होगा।
इंग्लैंड ने आस्ट्रेलिया को 48 रनों से हराया था जबकि श्रीलंका को कार्डिफ में खेले गए अपने पहले मैच में न्यूजीलैंड से एक विकेट से हार झेलनी पड़ थी।
इस लिहाज से जहां इंग्लैंड टीम सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की करने के करीब खड़ी है तो श्रीलंका करो या मरो की स्थिति में पहुंच चुका है।
इंग्लैंड के कप्तान एलेस्टेयर कुक के नेतृत्व में टीम ने चैंपियंस ट्राफी में सफल आगाज किया है। पिछले मैच में टीम के बल्लेबाज इयान बेल ने बेहतरीन 91 रनों की पारी खेलकर टीम को जीत के करीब पहुंचाया था जबकि जोनाथन ट्रोट तथा रवि बोपारा ने भी शानदार प्रदर्शन किया था।
इंग्लैंड की खासियत यह भी है कि आवश्यकता पड़ने पर उसके निचले क्रम के बल्लेबाज भी टीम के लिए महत्वपूर्ण सहयोग करने में सक्षम हैं।
दूसरी ओर, श्रीलंका एक बेहतरीन टीम है और उसके पास भी गेंदबाजी और बल्लेबाजी का अच्छा क्रम है।
श्रीलंका ने अपना पिछला मुकाबला मात्र एक विकेट से गंवाया था जिससे साफ है कि यदि टीम अपनी गलतियों से सीखकर इंग्लैंड के खिलाफ् उतरे तो वह विपक्षी टीम को परास्त करने का दमखम रखती है।