ऑस्ट्रेलियाई महिला क्रिकेट टीम की उप-कप्तान रेचेल हेन्स ने अंतरराष्ट्रीय और घरेलू क्रिकेट से संन्यास ले लिया है। इस साल महिला बिग बैश का सीजन उनका आखिरी टूर्नामेंट होगा। 2009 में डेब्यू करने वाली 35 साल की हेन्स को दुनिया की बेहतरीन महिला बल्लेबाजों में शामिल किया जाता है। छह टेस्ट, 77 वनडे और 84 टी20 मैच खेलने वाली हेन्स छह वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम की सदस्य रहीं।
हेन्स ने संन्यास का एलान करते हुए कहा, ''मेरे पूरे करियर में टीम के सभी साथियों ने काफी सहयोग दिया। उन्होंने कारण ही अब तक मैं खेल पाई। साथियों ने ही मुझे हर दिन बेहतर करने के लिए प्रेरित किया। मैंने मैदान पर सभी से बहुत कुछ सीखा है। मुझे एक खिलाड़ी के रूप में चुनौती मिली। मुझे एक इंसान के रूप में विकसित होने की सीख मिली। सबसे महत्वपूर्ण बात है कि साथियों ने क्रिकेट को मजेदार बनाया।''
हेन्स को पहली बार महिला वनडे वर्ल्ड कप 2017 के दौरान ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करने का मौका मिला था। तब नियमित कप्तान मेग लेनिंग कंधे की समस्या के कारण मैच नहीं खेल पाई थीं। इसके बाद हेन्स को 2018 में उप-कप्तान बनाया गया। उन्होंने उस साल और 2020 में टी20 वर्ल्ड कप जीतने में अहम योगदान दिया था। उसके बाद हेन्स 2022 में वनडे वर्ल्ड कप और राष्ट्रमंडल खेलों में टीम के साथ स्वर्ण पदक जीतने में सफल रहीं।
हेन्स 2010 और 2012 में टी20 वर्ल्ड कप और 2013 में वनडे वर्ल्ड कप जीतने वाली टीम की भी सदस्य थीं। इसके अलावा 2010-11, 2019, 2021-22 में एशेज सीरीज जीतने वाली टीम में भी वह शामिल थीं। हेन्स ने तीनों फॉर्मेट को मिलाकर 167 मैचों में 3818 रन बनाए। इनमें इंग्लैंड के खिलाफ 2009 में टेस्ट डेब्यू में 98 रन की यादगार पारी भी शामिल है।
क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख निक हॉकले ने कहा, "रेचेल ने ऑस्ट्रेलिया को इतिहास की सबसे सफल खेल टीमों में से एक बनने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। उनका नाम खेल के एक महान खिलाड़ी के रूप में लिया जाएगा।"