भारतीय महिला टीम ने पिछले साल वनडे विश्व कप का खिताब जीतकर इतिहास रचा था और पूरी दुनिया को दिखाया था कि टीम अब बड़ी-बड़ी टीमों को हराने का दम रखती है। अब ऑस्ट्रेलिया की क्रिकेट एश्ले गार्डनर ने भी भारतीय टीम का लोहा माना है। गार्डनर का कहना है कि आने वाले दिनों में हरमनप्रीत कौर की अगुआई वाली टीम को हराया काफी मुश्किल होगा।
महिला टीम का विकास देखकर खुश हैं गार्डनर
पिछले साल महिला विश्व कप सेमीफाइनल में भारत से हारी ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा रहीं गार्डनर ने कहा कि हरमनप्रीत कौर की टीम के प्रदर्शन में जबरदस्त सुधार आया है। नौ जनवरी से शुरू हो रही महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) में गुजरात जाएंट्स के लिए खेल रहीं गार्डनर ने कहा, भारतीय टीम अगले पांच से दस साल में उन टीमों में से एक होगी जिसे हराना बहुत मुश्किल होगा। ऑस्ट्रेलियाई होने के नाते मैं इससे भयभीत हूं लेकिन यहां खेल का तेजी से विकास देखकर अच्छा लग रहा है।
ऑस्ट्रेलिया टीम को बताया सर्वश्रेष्ठ
गार्डनर का मानना है कि ऑस्ट्रेलिया अभी भी महिला क्रिकेट में दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम है। उन्होंने कहा, मैं विश्व कप के बाद से मीडिया से कह रही हूं कि हमारी टीम अभी भी दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम है। विश्व कप भारी दबाव वाले पलों में आपकी जीत की बानगी देते हैं। अगर हम किसी भी टीम से लगातार 10 मैच खेलें तो हम आठ या नौ जीत जाएंगे। भारत से मिली हार कठिन थी लेकिन हमें पता है कि भारतीय टीम कितनी खतरनाक हो सकती है।
महिला प्रीमियर लीग में गुजरात टीम में भारत की विश्व कप विजेता टीम में से सिर्फ तेज गेंदबाज रेणुका सिंह ठाकुर है लेकिन उनके पास बेथ मूनी, डैनी वियाट हॉज और सोफी डेवाइन जैसे धुरंधर विदेशी खिलाड़ी हैं। गार्डनर ने कहा, अगर सभी टीमों को देखें तो विदेशी बल्लेबाजों पर काफी दारोमदार होता है। हमारी टीम में भी ऐसा ही होगा। हमारे पास हरमनप्रीत कौर या स्मृति मंधाना जैसे बल्लेबाज नहीं है लेकिन जो खिलाड़ी हमारे पास हैं, उनके साथ ही जीतना होगा। हमारे पास बेहतरीन टीम है और हम जीतेंगे।