गेंदबाजों के दमदार प्रदर्शन की मदद से अफगानिस्तान ने हांगकांग को एशिया कप के ग्रुप बी मुकाबले में 94 रनों से हराकर विजयी शुरुआत की। अफगानिस्तान ने सेदिकुल्लाह अटल और अजमातुल्लाह ओमरजई के अर्धशतकों से 20 ओवर में छह विकेट पर 188 रन बनाए। जवाब में हांगकांग की टीम 100 रन भी नहीं बना सकी और 20 ओवर में नौ विकेट पर 94 रन ही बना पाई और उसे बड़ी हार का सामना करना पड़ा। यह एशिया कप टी20 में रनों के लिहाज से किसी टीम की तीसरी बड़ी जीत है।
हांगकांग की पारी
हांगकांग ने पहले सलामी बल्लेबाज अंशुमान राथ का विकेट गंवाया जो खाता खोले बिना आउट हुए। इसके बाद अजमातुल्लाह ने जीशान अली को आउट किया जो पांच रन बनाकर पवेलियन लौटे। फिर निजाकत खान रन आउट हुए जो खाता भी नहीं खोल सके। वहीं, कल्हान चल्लू भी चार रन बनाकर रन आउट हुए। बाबर ने किंचित शाह के साथ मिलकर टीम को संभालने की कोशिश की और दोनों बल्लेबाजों ने पांचवें विकेट के लिए 21 रन जोड़े, लेकिन नूर अहमद ने किंचित को आउट कर हांगकांग को एक और झटका दिया। किंचित छह रन बनाकर आउट हुए। हांगकांग को बाबर हयात के रूप में छठा झटका लगा जो 43 गेंदों पर तीन छक्कों की मदद से 39 रन बनाकर आउट हुए। इसके बाद टीम ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाना शुरू कर दिए। अफगानिस्तान की ओर से फजलहक फारूकी और गुलबदिन नईब ने दो-दो विकेट लिए, जबकि अजमातुल्लाह ओमरजई, राशिद खान और नूर अहमद को एक-एक विकेट मिले।
अफगानिस्तान की खराब शुरुआत
अफगानिस्तान के कप्तान राशिद खान ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला लिया। अफगानिस्तान के लिए सेदिकुल्लाह अटल और रहमानुल्लाह गुरबाज ने पारी की शुरुआत की, लेकिन यह सलामी जोड़ी बड़ी साझेदारी नहीं कर सकी। अफगानिस्तान की शुरुआत अच्छी नहीं रही और उसने 26 रन के स्कोर पर दो विकेट गंवा दिए। अफगानिस्तान को रहमानुल्लाह गुरबाज के रूप में पहला झटका लगा जो पांच गेंदों पर एक छक्के की मदद से आठ रन बनाकर आउट हुए। इसके बाद इब्राबिम जादरान भी एक रन बनाकर पवेलियन लौट गए। हांगकांग को शुरुआती सफलता आयुष शुक्ला ने दिलाई। इसके बाद अतीक इकबाल ने जादरान को विकेटकीपर जीशान अली के हाथों कैच कराया।
सेदिकुल्लाह-नबी ने अफगानिस्तान को संभाला
शुरुआती झटकों के बाद सेदिकुल्लाह और मोहम्मद नबी ने टीम की पारी को संभाला। नबी और सेदिकुल्लाह के बीच तीसरे विकेट के लिए 51 रनों की साझेदारी हुई। नबी 26 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 33 रन बनाकर आउट हुए। उन्हें केडी शाह ने अपना शिकार बनाया। अफगानिस्तान को चौथा झटका गुलबदिन नईब के रूप में लगा था जो पांच रन बनाकर आउट हुए। सेदिकुल्लाह ने इस बीच 51 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया।
ओमरजई-सेदिकुल्लाह के अर्धशतक
सेदिकुल्लाह का साथ ओमरजई ने बखूबी निभाया। ओमरजई ने 20 गेंदों पर अर्धशतक लगाया, लेकिन अगली ही गेंद पर वह अपना विकेट गंवा बैठे। ओमरजई और सेदिकुल्लाह के बीच अच्छी साझेदारी हो रही थी और दोनों बल्लेबाज आक्रामक अंदाज में खेल रहे थे, लेकिन आयुष शुक्ला ने अजमातुल्लाह को आउट कर इस साझेदारी को तोड़ा। ओमरजई ने सेदिकुल्लाह अटल के साथ मिलकर पांचवें विकेट के लिए 82 रनों की साझेदारी की। ओमरजई 21 गेंदों पर दो चौकों और पांच छक्कों की मदद से 53 रन बनाकर आउट हुए। इसके बाद करीम जनत भी दो रन बनाकर पवेलियन लौटे। सेदिकुल्लाह 52 गेंदों पर छह चौकों और तीन छक्कों की मदद से 73 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि कप्तान राशिद खान तीन बनाकर नाबाद लौटे। हांगकांग के लिए आयुष और किंचित को दो-दो विकेट मिले, जबकि अतीक इकबाल और एहसान खान को एक-एक सफलता मिली।