दूसरा पहलू:  कैसे मछलियों के पंखों से इन्सानी उंगलियां बनीं

 2011 में, जिनेवा यूनिवर्सिटी के जीवविज्ञानी डेनिस डुबूल ने 5डीओएम नाम के डीएनए में छह आणविक जीन्स ढूंढे। जब चूहे के भ्रूण के डीएनए से 5डीओएम को हटाया गया, तो भ्रूण के पैर तो बने, पर पंजे नहीं बन पाए। इसका कारण पता करने के लिए क्रिस्टोफर बोल्ट ने जेब्राफिश के जीनोम में खोज की। उन्होंने पाया कि जेब्राफिश में भी 5डीओएम मौजूद था। अगर आज भी जेब्राफिश में 5डीओएम सुरक्षित है, तो यह उनके भ्रूण में कोई न कोई काम जरूर करता होगा। डॉ. हिंटरमैन ने ऐसे जेब्राफिश भ्रूण बनाए, जिनमें क्रिस्पर को हटा दिया गया था। उन्हें यह देखकर हैरानी हुई कि विकसित हो रहे पंखों पर इसका बहुत कम असर पड़ा। पर इससे जेब्राफिश की पूंछ के निचले हिस्से में गड़बड़ी आ गई। इससे वैज्ञानिकों को उंगलियों के विकसित होने के बारे में एक नई सोच मिली। शुरुआती मछली के भ्रूण ने शरीर के अलग-अलग हिस्से बनाने के लिए अलग-अलग जीन का इस्तेमाल किया। यह आनुवंशिक गतिविधि कई अरब वर्षों तक वैसी ही रही। करीब 36 करोड़ साल पहले 5डीओएम में एक विकासवादी बदलाव हुआ। अब 5डीओएम हाथ व पैर की उंगलियां बनाने में भी मदद करने लगा। जीवविज्ञानी नील शुबिन ने कहा कि वे सटीक विकासवादी बदलाव, जिनकी वजह से 5डीओएम को यह नया काम मिला, अब भी एक रहस्य है। उन्होंने कहा कि इसे समझने के लिए हमें अभी और काम करना होगा। ©The New York Times 2025