कोरोना से जंग: मुंबई-सूरत ही नहीं, मध्य प्रदेश के गांव-गांव में फंसे हैं खेतिहर मजदूर

इसे लेकर सवाल भी उठने लगे कि ये मजदूरों के बीच अफवाह फैलाने की साजिश तो नहीं और यह भी कि मजदूर काम नहीं मिलने और भोजन तथा रुकने के अपर्याप्त और असम्मानजनक इंतजाम से छटपटा कर मजदूर घर जाने के लिए कुछ भी करने को आमादा हैं। यह सच है कि बातों से काम नहीं चलता, पहली दफा ऐसे हालात से रूबरू सरकारें और तंत्र भी एक स्तर पर कारगर साबित नहीं हो पा रहे हैं। 

लॉकडाउन के दूसरे चरण में पहले चरण के दौरान आई दिक्कतों को तुरंत दूर करने की जरूरत है। सरकार के स्तर पर भी और समाज के स्तर पर भी। लेकिन महानगरों और छोटे शहरों के अलावा गांवों में भी एक समस्या विकराल होने की तरफ अग्रसर है। वह है पहले फसल काटने में आ रही मुश्किलें और अब कुछ राहत मिली है तो बाहर जिलों या प्रांतों से आए फसल काटने वाले खेतिहर मजदूर। इन सीजनल मजदूरों को मप्र के अंचलों में चैतुए कहा जाता है।

ये फरवरी मार्च में यानी फागुन के महीने में आते हैं और मार्च, अप्रैल से मई तक यानी चैत से वैशाख की शुरुआत तक गेहूं की फसल की कटाई का काम करते हैं। इस मजदूरी में उन्हें गेहूं मिलता है। वे उसे लेकर अपने अपने घरों को लौट जाते हैं। इससे उनके साल भर का गेहूं का इंतजाम हो जाता है और वे राहत महसूस करते हैं। मप्र के कई अंचलों में लॉकडाउन ने इन चैतुए को भी फंसा दिया है। शहरों में लॉकडाउन लागू करवाने और जिलों की सीमाएं सील करने में लगे प्रशासन को इन चैतुओं की फिक्र ही नहीं है।                                                                                                                  
मप्र के जिलों में फंसे हैं दूसरे जिलों से आए मजदूर चैतुए
मप्र के प्रचुर गेहूं उत्पादन वाले जिलों विदिशा, रायसेन, हरदा, सीहोर, भोपाल सहित करीब एक दर्जन से ज्यादा जिलों में  फरवरी के अंत और मार्च माह के आरम्भ में ही सीधी, शहडोल, उमरिया, सतना, कटनी आदि जिलों से चैतुये यहां के किसानों की फसलें काटने की मजदूरी के लिए आते हैं।

यह सिलसिला साल दर साल चला आ रहा है। ये सभी अत्याधिक गरीब लोग होते हैं। इनमें ज्यादातर अनुसूचित जनजाति, अनुसूचित जाति एवं अन्य जातियों के गरीब तबके के महिला पुरुष और बच्चे होते हैं। एक दशक पहले तक ये मसूर चना गेहूं की फसलें न केवल काटते थे बल्कि खलिहानों में भी मजदूरी करते थे। किसानों के खलिहान उठाने के बाद यही लोग किसानों के खेतों में 'पारें' (मेढ़ बंधान) भी डालते थे।